сказал я, – разрешите идти?
– Идите, Сергей Сергеевич, оправдывайте доверие народа, – произнес Сталин и хитро улыбнулся.
Я повернулся на каблуках и посмотрел на Берию.
– Подожди меня в машине, – сказал он.
Выйдя на улицу, удивился, ночь уже. Глянул на часы – ого. Разговор со Сталиным длился четыре часа. Увидев меня, парень, водитель Палыча, вылез из машины. Достал пачку папирос и предложил мне.
– Спасибо, у меня есть.
– Чего, подождать просили? – спросил он у меня.
– Ага. Только не знаю сколько.
Ждать пришлось около часа. Водитель Берии поделился бутербродами, сказал, что у него так часто бывает. Берия появился неожиданно. Открылась дверь, и он упал на сиденье.
– Проголодался, ну ничего, дома поешь, – Берия был доволен, глаза сверкали под пенсне, несмотря на темень.
– Так, Алевтина Игоревна спит, наверное, давно. Ночь на дворе.
– У нее и ночью найдешь, чем перекусить. Молодец, что не стал на меня ссылаться, когда про награды говорили. Иосиф Виссарионович и сам все прекрасно знает, просто хотел увидеть твою реакцию.
– И как, я не ляпнул лишнего?
– Ему понравилось, раз он приказал наградить. Вместе с Истоминым получишь. Заслужили.
– Ну, спасибо! Лаврентий Павлович, а как на фронте? Где сейчас фашисты?
– Недалеко. Все идет так, как ты и рассказывал. Даже в Туле все совпало. Но и отличия есть, в том, что мы сумели перебросить больше войск за то же время, немцы идут чуть медленнее и, думаю, потери у них больше, чем в твоем варианте. Мы дали шанс проявить себя командирам, которых ты указывал в своих отчетах. Они не преминули отличиться и сейчас задействованы на всех фронтах и воюют. Но и некоторые прежние остались, конечно. И хорошо воюют.
– Это радует. Вот и дом показался.
– Давай аккуратнее, в городе уже замечены начавшиеся беспорядки. Внимательней будь!
– Вас понял. Буду, – сказал я, вылезая из машины. Анатолий Круглов, мой охранник, уже стоял возле машины. – До свидания, Лаврентий Павлович.
– Завтра жду к двенадцати.
Я вылез, спросил у Толи, как дела.
– Да тихо все. Постреливали где-то час назад, Алевтина дергалась.
– Лаврентий Павлович говорил что-то о беспорядках.
– Во-во! Уроды, пользуются случаем. Милиция везде не успевает.
– Ну ничего, кого не пристрелят, те сами разбегутся. Пойдем, есть охота.
Глава 19
С утра дождь хреначил, что твой потоп, который всемирный. Да холодный-то какой, зараза. Да, уже ноябрь все-таки. Как же на фронте-то? Звиздец! После небольшого дождика в сентябре еле пролезали, а что сейчас?! Дорог-то нет вообще, даже направлений не видно.
С мрачным настроением, я завтракал. Зазвонил телефон.
– Опять у кого-то что-то не получается, – сказал я, ковыряясь в тарелке с яичницей.
