штифт и отодвинулся, собираясь включить мотор. Тот заработал, когда Жуйживьом выходил из комнаты. Крюк сместил регулятор давления. Агрегат, свирепо рыча, оторвался от пола и, прихватив с собой стол, взмыл в воздух. Перемахнув через всю комнату, летящая громада врезалась в стену. На грохот прибежал профессор. Увидев страшную картину, он рухнул на колени и перекрестился. Крюк истово молился.
3
Горничная Корнелиуса Шмонта провела Жуйживьома в комнату, где лежал больной. Чтоб убить время, тот вязал какую-то жаккардовую композицию Поля Клоделя, которую высмотрел в одном из совместных номеров «Католической мысли» и «Пилигрима».
– Привет! – сказал Жуйживьом. – Вы оторвали меня от дела.
– Вот как? – удивился Корнелиус. – Я очень этим опечален.
– Заметно. Болит что-нибудь?
– У меня бедро расколото на пять кусков.
– Кто вас лечил?
– Доктор Неприведигос… Теперь, правда, все в порядке.
– Зачем же вы заставили меня притащиться? – спросил Жуйживьом.
– Хотел предложить вам кое-что.
– А идите вы… сами знаете куда.
– Хорошо, тогда я пошел, – сказал Корнелиус.
Он попытался подняться, но едва коснулся ногой пола, как бедро его снова сломалось, и он самым натуральным образом упал в обморок. Жуйживьом вооружился телефоном и вызвал «скорую помощь», чтобы она перевезла больного в его клинику.
4
– Будете каждое утро колоть ему эвипан, – распорядился Жуйживьом, – и чтобы не просыпался, пока я в больнице. Он у меня уже в печенках со своими…
Он прикусил язык. Практикант внимательно смотрел на него.
– Впрочем, вас это не касается, – сказал профессор. – Как его бедро?
– Мы вживили ему болты, – сказал практикант. – Крупного калибра. Какой великолепный перелом!
– Вы не знаете, кто такой Килала? – спросил Жуйживьом.
– Мм… – ответил практикант.
– Если не знаете, лучше молчите. Это финский инженер, он придумал систему выброса пара для паровозов.
– А-а, – сказал практикант.
– Позднее его открытие было усовершенствовано Шаплоном, – добавил Жуйживьом. – Впрочем, это тоже вас не касается.
Он отошел от кровати Корнелиуса и обернулся к соседней койке. Она была свободна, и санитарка водрузила на нее стул, чтобы прибраться.
– Что со стулом? – пошутил Жуйживьом.
– Горячка, – ответил практикант, подыгрывая.
– Поиздеваться надо мной решили? – спросил профессор. – Поставьте ему градусник, сейчас посмотрим.
Он сложил руки на груди и стал ждать. Практикант вышел и вернулся с дрелью и термометром. Потом он перевернул стул вверх ногами и принялся сверлить под сиденьем дырку, то и дело сдувая опилки.
– Поторопитесь, – сказал Жуйживьом. – Меня ждут.
– К
