и что теперь?
– Нужна пустыня.
– Я должен быть при моих больных.
– Устройтесь врачом в колонию.
– Нет ничего глупее. Я буду мотаться по деревням и не смогу заниматься «Пингом».
– Тогда возьмите отпуск.
– Это не принято.
– Ну, значит, ничего не получится.
– Вот ведь незадача! – сказал Жуйживьом.
– Как хотите! – сказал Крюк.
– Ба! Постойте! – воскликнул вдруг Жуйживьом. – Я бегу в больницу… Продолжайте расчеты.
Он спустился по лестнице, миновал вестибюль и вышел на улицу. Около тротуара, возле решетчатого настила ждал автомобиль. После смерти одной из своих любимых пациенток профессор перестал принимать дома и занимался врачебной практикой исключительно в клинике.
Войдя в палату Корнелиуса, Жуйживьом застал там высокого и крепкого светловолосого парня: тот сидел на кровати рядом с перевернутым стулом. При появлении профессора парень встал.
– Здравствуйте, – сказал он. – Меня зовут Анна.
– Сейчас не время для посетителей, – заметил практикант, входя за профессором.
– Но он все время спит, – сказал Анна, указывая на Корнелиуса. – Мне приходится сидеть и ждать, пока он проснется.
Жуйживьом повернулся к студенту-медику:
– А с вами что сегодня?
– Ничего, пройдет, – отвечал тот. Руки у него прыгали, как дверные молотки, глаза были обведены черными кругами в пол-лица.
– Вы что, не спали?
– Нет… Этот стул…
– Да ну? Что-то не так?
– Жопа с ручкой, а не стул, – злобно проговорил практикант.
Стул поворочался, скрипнул, и в палате снова дурно запахло. Взбешенный студент двинулся к кровати, но Жуйживьом остановил его, положив руку на плечо.
– Успокойтесь, – сказал он.
– Не могу больше!.. Он надо мной издевается!
– Вы давали ему судно?
– Давал. Но он ничего не желает делать. Только скрипит, трещит, валяется с температурой и изгаляется надо мной как хочет.
– Держите себя в руках, – сказал Жуйживьом. – Сейчас мы им займемся. Ну а вы что хотите? – спросил он, повернувшись к Анне.
– Мне нужно поговорить с господином Шмонтом. По поводу подписанного контракта.
– Не рассказывайте мне ничего. Я все равно не в курсе.
– Разве господин Шмонт не делал вам никаких предложений?
– Господин Шмонт настолько болтлив, что я вынужден колоть ему снотворное, и он спит дни и ночи напролет.
– Простите, – сказал практикант, – но это я колю ему снотворное.
– Хорошо, – сказал Жуйживьом. – Пусть так… Вы колете.
– Я знаю все его предложения, – заявил Анна. – Могу вам рассказать.
Жуйживьом посмотрел на ассистента и подал знак. Тот сунул руку в карман и встал у Анны за спиной.
– Правда?
