по лестнице.
– Спасибо за это, лапуля, – сказала она Джей Ти. – Дети будут очень рады!
Я вышел с Джей Ти в «галерею», длинный коридор вдоль внешней стены проджекта. Хотя вход в квартиры был из галереи, это на самом деле был внешний коридор, открытый для непогоды, и его отделяла от улицы только рабица от пола до потолка. Свое название, как я слышал, он получил из-за сходства с галереей в тюрьме, металлической решеткой, которая должна была держать заключенных в узде.
Джей Ти и я встали, облокотившись на перила, глядя на весь Саус-Сайд и озеро Мичиган за ним. Джей Ти объяснил, что мы только что видели, без вопросов с моей стороны.
– Торчки. Иногда они намешают всякого дерьма: крэк, героин, алкоголь, аптеку, и потом не могут встать с утра. Кто-то из жилищного патруля их находит и спасает.
– Почему просто не вызвать скорую? – спросил я.
Джей Ти скептически посмотрел на меня.
– Ты что, шутишь? Эти ребята почти никогда не выезжают на вызовы сюда, или это у них занимает час.
– И вы их отвозите в больницу?
– Ну, я не люблю, когда мои парни для них что-то делают, но иногда мне их просто становится жалко. Это решение все равно принимает Крипи. Он тут смотрит за лестничными клетками. Обычно это его решение. Но на этот раз я сделал мисс Изли одолжение.
Лестничные клетки, как объяснил Джей Ти, были единственной общественной зоной в здании, где гангстеры позволяли сквоттерам собираться. Эти места неминуемо становились местами встреч для наркоманов и бездомных. Рядовые Джей Ти, работавшие посменно, несли ответственность за то, чтобы никто там не подрался.
– Это не самая лучшая работа, – сказал мне Джей Ти со смехом, – но так они учатся обращаться с ниггерами и как с ними быть построже.
Банда не много брала со сквоттеров за проживание в здании, и Джей Ти позволял своим рядовым оставлять себе большую часть сквоттерского налога.
Это был один из немногих способов заработка для рядовых, поскольку они находились на низшей ступени в иерархии банды и им еще даже не позволялось продавать наркотики. С точки зрения Джей Ти, позволять рядовым следить за лестничными клетками также несло еще одну важную функцию: так он мог видеть, какие из младших членов его банды показывали наибольший потенциал для продвижения. Поэтому он позволял пацанам вроде Крипи разбираться с такими ситуациями.
– Крипи может отвезти его в клинику, или он может просто вытащить его на улицу и оставить в покое, – сказал Джей Ти. – Это его решение. Я стараюсь не вмешиваться, если он только не налажает и не приедет полиция, или мисс Изли разозлится.
Я понял, что именно это Джей Ти сделал в первый вечер, когда я впервые встретился с его рядовыми и меня всю ночь продержали на лестничной клетке. Он хотел посмотреть, как они справятся с этим незнакомцем. Останутся ли они спокойными? Будут ли они задавать правильные вопросы? Или они выйдут из-под контроля и сделают что-то, что привлечет внимание жильцов и полиции?
– А что у вас с мисс Изли за дела? – спросил я.
– Ты
