Луна. – Из бродячего семейства Звездай. Так и пишется, как у нас на вывеске.
Мартин кинул в сторону Габриэля быстрый победоносный взгляд.
Луна оглянулась.
– Эта кибитка – вернее, то, что от неё осталось, – была нашим домом. Боюсь, она немного поизносилась. – Лошадь бросила тоскливый взгляд на свою развалюху, её покривившиеся колёса и истёртые стены. Даже фонари спереди потрескались, а с окон уныло свисали лохмотья от занавесок.
Живчик взвизгнул: бедняжка Луна! Он повернулся к друзьям:
– Мартин, срочно сюда пряник для особых случаев!
Мартин нырнул Винни в карман и довольно неохотно вручил Живчику пряник с кремовой начинкой, покрытый грязью и крошками.
– Ну, приободрись. Всё не так плохо. Не грусти, – проворковал Живчик, предлагая Луне угощение.
– Всё совсем плохо, Живокост Пеппер, – ответила тревожным ржанием Луна; взгляд её блуждал где-то вдали, и она одновременно жевала пряник. – Прямо хуже некуда. Я ведь про самое страшное вам ещё не рассказала. – Её нижняя губа затряслась, как желе, и она призналась: – Я в бегах.
– В бегах? – Живчик посмотрел на Винни широко раскрытыми глазами. – А что это означает?
– Это означает, что она от кого-то сбежала. Верно, Луна? – спросила Винни, озабоченно сдвинув брови. Всё действительно выглядело очень тревожно.
– Да, Винни Пеппер. Боюсь, что так. – По длинному бархатистому носу Луны скатилась слеза.
– Но кому придёт в голову гоняться за лошадью-призраком? – изумился вконец растерявшийся Живчик.
Луна понизила голос до едва слышного шёпота:
– Вы умеете хранить тайны?
– Конечно! – хором подтвердили все, поглядев за спину. И от любопытства подошли ближе.
Луна нервно озиралась.
– Вам ведь известно, что мы – животные-призраки?
– Угу-у-у.
– А известно ли вам, что существуют и другие призраки?
– Угу-у-у.
– Так вот… я скрываюсь от призрака-человека.
Глава 4
Тёмная лошадка
От изумления Любимцы застыли как вкопанные. Призрака-человека они не видели ни в жизни, ни в смерти. В Старкроссе жили лишь призраки животных – и именно поэтому здесь царила такая приятная, дружеская атмосфера (если не считать миссис Джонс, но она же была Зловрединой, а не Любимицей, а потому не считалась).
Про людей-призраков они знали только то, что прочитали в «Пособии для примерного призрака», а там не говорилось ничего хорошего. Выходило, что люди-призраки очень любят выпендриваться и пугать окружающих – так, ради развлечения. А тут на их пути вдруг встал человек-призрак, причём из самых неприятных.
– Имя его – Быстроног Джаспер, – вздохнула Луна, закатывая глаза. – Он разбойник. Ему 264 года. Настоящий кошмар.
– Разбойник? – Живчик испуганно взвизгнул. – Такой старомодный грабитель в плаще и маске?
– Вот именно, –
