большую оживленную улицу. Здесь она почувствовала себя в большей безопасности.
На улицы Лондона мягкой, кошачьей поступью опускалась ночь. А на Джинджер наваливалась усталость. Возвращаться в имение было уже слишком поздно. Остановив проезжавшего мимо извозчика, миссис Сакред велела отвезти ее в какую-нибудь хорошую гостиницу, подальше от этого района.
Забравшись в кэб, Джинджер вдруг вспомнила, что деньги то у нее украли. Она открыла сумочку в надежде найти там что-нибудь достаточно ценное, чем можно было бы расплатиться за поездку. Сверху лежал измятый и испачканный грязными руками детей конверт. Расческа, зеркальце, несколько заколок, карандаш и маленькая записная книжка с ее химическими формулами. Но, что больше всего обрадовало, на месте также был и кошелек. Не пустой. Нескольких монет, разумеется, недоставало. Но все же, судя по всему она неплохо напугала их вожака, раз воришки даже вернули ей деньги.
Джинджер улыбнулась своей маленькой неожиданной победе.
В гостинице ей предоставили апартаменты на четыре комнаты. По ее просьбе местная горничная приготовила горячую ванну. Помогла девушке вымыться. Забрала платье и сапожки на чистку.
Оставшись одна, Джинджер разделась догола и забралась на свежие простыни.
Усталость валила ее с ног. Пережитое приключение совершенно лишило сил.
Засыпая, однако, она пыталась придумать, что же делать завтра. Наконец, решила рассказать полиции о притоне малолетних воришек и их одноногом предводителе. С тем и заснула.
***
Проснувшись засветло Джинджер спустилась вниз. Но вместо того, чтобы вызвать констеблей она заказала себе завтрак и с удовольствием принялась его уплетать. Покончив с едой попросила чашку крепкого, ароматного кофе. Затем еще одну.
Допивая вторую чашку, девушка приняла решение рискнуть, воплотив в жизнь то, что вчера ей казалось чистым самоубийством.
В голове ее созрел невероятный план.
Пригласив администратора отеля, она вручила ему несколько записок с поручениями, снабдив деньгами на все необходимые расходы. Затем выкупила занятый ею номер на месяц вперед и отправилась к себе.
Ближе к обеду в номер постучался управляющий. Он принес заказанные ею утром вещи и уведомил, что все остальные поручения так же будут выполнены в срок. За что, получил вознаграждение и довольный убрался с глаз, готовый услужить новой щедрой постоялице. Какими бы странными не казались ее просьбы.
Джинджер развернула доставленные свертки. В одном был короткий, тонкий нож в изящных ножнах, который без труда можно было спрятать в голенище сапожка. Какое-то время она пыталась его пристроить поудобнее, и тренировалась быстро его извлекать, пока, наконец, не осталась удовлетворенной своей затеей.
В другом свертке были очки с темными, круглыми линзами и небольшая коробка с несколькими склянками и пузырьками. Внимательно осмотрев каждую бутылочку,
