что его лицо расплывалось в довольной улыбке, его тело слегка дрожало. Рэбекка чуть было не открыла рот от удивления, но пихнула его локтем в бок.
– Простите! Так увлекательно, продолжайте, – Артур постарался изобразить серьёзное лицо и облокотился спиной на спинку кресла, чтобы придать себе более равнодушный вид. – Это точно не отравление родственниками, – едва прошептал он.
– Так вот, о чём я давеча, да, я побежал в конюшню. Увиденное одновременно напугало меня и повергло в шок. Всего у нас девять лошадей. Три кобылы и все остальные жеребцы. Когда я зашёл, всего было восемь животных, а Малышка, любимая лошадь Адрианы, исчезла. В её стойле на стене был нарисован кровью огромный круг. Внутри него странные символы, хотя, может, и просто разводы.
– Почему кровь?
– Я попробовал на язык, сэр.
Артур тут же пожалел, что спросил. Его утончённый вкус не привык к такому.
– Ах, да, – Хейс сглотнул, и по его спине пробежала дрожь. – Я мог и не спрашивать, прошу, продолжайте.
Рэбекка незаметно закатила глаза.
– Я кое-как смог успокоить Адриану. Когда я рассказал жене, она очень сильно испугалась. Она пошла в церковь в тот же вечер, но это не помогло. Пропала ещё одна лошадь, жеребец, на его месте тоже кровь. Я тоже убедился в этом сам, мистер Хейс!
– Верю! – Артур чуть-чуть отвернулся.
– Адриана стала плохо спать. Детская спальня находится на втором этаже. Ко мне стала приходить Ариенн, старшая, она жаловалась, что Адриана с кем-то разговаривает. Когда я зашёл к ним в спальню, Адриана стояла у окна и что-то говорила под нос. Я позвал её, но она не ответила. Слов я разобрать не смог. Не услышал.
– Она стояла у окна?
– Да, сэр.
– Лицом к вам или?
– Нет, она стояла лицом к окну.
– Окно было открыто?
– Да, сэр.
– Вы всегда открываете на ночь окно?
– Нет, сэр, только когда душно.
– В ту ночь было душно?
– Нет, точно, нет! Я ещё удивился, что окно открыто и шторка одна не занавешена. Я закрыл окно, никого не было. Три ночи назад повторилось то же самое. Три дня Адриана почти не ест и не пьёт, она только сидит дома, почти не разговаривает. Только иногда она говорит имя «Малышка» и добавляет «в лесу».
– А вы не искали лошадь в окрестностях фермы?
– Нет.
– Сколько до вас ехать?
– Около трёх часов, сэр.
– Отлично, завтра вечером мы навестим вас, господин Уэльс! Хорошего пути!
– Спасибо, мистер Хейс, – мужчина кивнул и поспешил ретироваться из гостиной на улицу, Артур привёл Уолтера в небольшое замешательство.
Артур как ни в чём не бывало принялся пролистывать газету, со страдальческим лицом допивая свой мерзкий холодный чай.
– Ты мог бы и не
