крючок?
– Возможно, это настолько его потрясло, что он просто забыл.
– Нет, дело приобретает ещё более интересный поворот.
Носовой платок
Вечером того же дня они пешком прогулялись в сторону дома старшего инспектора, взяв с собой пса.
На улицах сейчас было неспокойно. Граждане, даже англичане, старались не высовываться, потому что на каждом углу сновала парочка шакалов из королевской армии. Некоторые солдаты вели себя отвратительно, могли позабавиться от скуки и даже пустить пулю в воздух, чтобы запугать.
Когда они дошли до серого здания из камня, привязали дога к деревянному столбу подле калитки дома Стюарта. Хейс любезно пропустил Рэбекку вперёд, и та постучалась в тёмно-коричневую дверь. Стюарт был внутри. На первом этаже зажёгся свет, и инспектор предстал перед ними в ночном одеянии.
– Я не ждал вас сегодня, – с заспанным лицом вопросительно приветствовал их инспектор.
– Правда? – Рэбекка выжидающе посмотрела на Артура.
– Ну не будем вдаваться в подробности, – раздражённо бросил мужчина. – Нам всем надо поговорить.
Они зашли внутрь. Обстановка была проста и скудна. Обычные светлые однотонные обои, несколько окон без штор, но с железными решётками с внешней стороны. На первый этаж приходилась кухня, уборная и гостевая, на втором комната были Стюарта и кладовая. Стюарт проводил гостей на кухню. Она была очень маленькая, и трое человек едва умещались там. Пол наполовину сгнил, потому противно скрипел и устрашающе прогибался под их весом. Рэбекка заняла табуретку у окна и приоткрыла окно. В помещении стоял затхлый запах. Артур остался стоять в стороне. Стюарт принялся суетиться с чайником.
– Впрочем, могу предложить и покрепче.
– Нет, спасибо.
Рэбекка тоже вежливо отказалась. От всего.
– Стюарт, скажи, у тебя есть доступ к архиву?
– Конечно.
– Есть ли там коробка с делами за 1700 год? Возможно ли, что она существует?
– Думаю, да, можно найти. Но мне надо знать, с какой целью ты интересуешься. Для отчёта.
– Сегодня нас навестил довольно впечатлительный гость. Он был очень встревожен. Нечто похожее на события, которые он описал, я слышал уже. Помню, что это происходило в начале 18 века.
Артур вкратце пересказал Стюарту история Герберта Уэльса.
– Скверно, что ж, – Стюарт опрокинул стакан чего-то крепкого. – Вообще-то у меня тоже есть новости.
– Да.
– Один пьяница умер у порога ломбарда.
– Серьёзно?
– Да, но не своей смертью. Его отравили.
– Опять?
Оба уставились на Артура вопросительным недоумевающим взглядом.
– Скучно! Всё начинается с отравлений. Обычно это родственники. Стюарт, мне нужен 1719 год, – Артур демонстративно надул щёки, выказывая на приятелей обиду.
– Какой же ты эгоист! – сказала Рэбекка и больно тыкнула пальцем Артура в плечо.
