произошёл подобный случай, где фигурировало тайное общество. Адам Бимс был владельцем фермы, только вот, увы, конюшни у него не было. По его словам, когда он с сыном отправился на ферму, вместо овец обнаружил большой кровавый крест в кругу и латинскую «А» посреди. Ниже был текст на латыни. Расшифровать его смог местный врач, Альберт К. Надпись дословно переводилась как «Долг будет уплачен». Адам Бимс уверял, что понятия не имеет, о каком долге идет речь. Хотя в письме сказано, что мужчина вёл себя нервно, будто бы не договаривал правду. Я узнал также, что многие письменные доказательства по этому делу сгорели при пожаре. Почти всё, что удалось узнать об организации, превратилось в пепел. Через два месяца после произошедшего Адам Бимс скончался в возрасте пятидесяти восьми лет от сердечного приступа. Но дело здесь не просто в сердечном приступе – в стакане на кухне был обнаружен крысиный яд, в тот же день сын Адама Джон Бимс бесследно исчез. Отравление списали на убийство Джоном Бимсом из-за наследства. Тут и его исчезновение сыграло роль. Дело закрыли. Спустя год один любопытный зевака заметил свет в пустующем доме на холме и от нечего делать решил туда прогуляться. Он толкнул незапертую дверь. Перед дверью он оставил свой завтрак. Посередине комнаты висел никто иной, как сам сын Адам. Его повесили, а за ним на обветшалой стене его же кровью было на латыни начертано: «Долг уплачен». Вот такая вот история вышла тогда, – Артур передал Рэбекке несколько сшитых листов, где были зарисовки произошедшего.
– Что же произошло в итоге?
– Вот в этом и загвоздка, – задумчиво ответил Артур. – На месте преступления ничего не нашли и решили, что сын повесился, не выдержав смерти отца.
– Спустя год? И это получается какая-то ерунда. Очень странная логическая цепочка выстраивается, будто бы сын отравил отца, а потом целый год мучился и решил повеситься, не выдержав его смерти.
– Даже не вдавайся в подробности, – Артур скривил лицо, выражая недовольство некомпетентностью чиновников прошлого века. – Люди страшились подобных вещей и впадали в отчаяние перед тайными обществами и прочими антиправительственными организациями. Им была несносна мысль о том, что есть другая власть, более сильная.
– Всплывали ли какие-либо ещё факты?
– Да, было известно, что Адам Бимс – уроженец Франции. Был судим там же за грабеж. Но его отпустили ввиду нехватки достаточных доказательств. Он бежал в Ирландию и обрёл здесь семью. Жена умерла при родах.
– Несчастный. И ты думаешь, эти дела могут быть связаны?
– Да, думаю, связаны. Темнеет, нам нужно идти.
Они дошли до деревушки, которую огибала небольшая река. Все дома здесь стояли рядками, одинаковые, с соломенным настилом на крыше, невысокие. Построены были из грубого, необработанного камня, оштукатуренного поверх смесью из ракушек и раковин моллюсков. Из окон некоторых домов было видно слабое свечение масляной лампы или лучины, которые не давали много света. Внутри деревни царствовала безмятежность и беззаботность. Из крайнего домика по правую сторону, что близ реки, раздавался грубый пьяный мужской голос, который занудно протягивал слова весёлой песни. Чуть
