газовые шарики сливаются воедино в рисунок, образуя созвездия. А небо превращается в купол. Будто бы нас накрывает невидимая рука прозрачным сосудом.
Больше они не произнесли ни слова до конца пути.
На следующее утро Артур сначала отправился в участок в архив, чтобы найти интересующее его дело. Это оказалось процессом весьма утомительным, да и к тому же пыльным. Архив представлял собой подземное помещение, где стены были в прямом смысле голыми – сырая земля. Пахло здесь, соответственно, сыростью. Картонные коробки были хлипкими из-за высокой влажности. Многие годы на коробках были размазаны. Кое-как ему удалось отыскать коробку с делами от 1719 года. И то половины здесь не было. Артур рылся в надежде отыскать целое дело, но в руках у него оказались лишь несколько газетных вырезок того года и корявое, смазанное письмо какого-то человека. Он вышел недовольный и замёрзший, несмотря на тёплую весеннюю погоду. Артур последовал в кабинет Кейси.
– Что-нибудь нашёл, старина?
– Пара потёртых газет и ничего более. Кейси, давай ближе к делу, мне нужно скорее уехать из города по неотложным делам. Это связано с Гербертом Уэльсом.
– Хорошо, – Кейси был слегка удивлён небольшой раздражительности Артура, но выяснять причины не стал. – По поводу нашего убитого. На его правой руке метка.
– Какое-то тайное общество?
– Да.
– Почему ты тянешь?
– Это метка Маклаина, Артур. Он был его соратником. Притом мужчина американец. Он прибыл в Дублин два месяц назад. Погиб на пороге ломбарда. В его карманах ничего не найдено. Рядом с ним лежал лишь красный носовой платок, измазанный какой-то жидкостью.
– Выяснили, что это?
– Ещё нет, но в процессе. Я скажу тебе, когда узнаю. Да и ещё, у него были сильно сжаты пальцы на правой руке в кулак.
– Да, видимо, мужчина что-то держал в руке – возможно, именно то, что он намеревался отдать.
– Эта вещичка может стать ключом.
– Несомненно. Ладно, до встречи.
– Не прощаюсь!
Артур вернулся в квартиру, где его, уже готовая к путешествию, ожидала Рэбекка.
Фермерский домик
Дорога отняла у них более трёх часов. Рэбекка проспала, а Артур изучал газетные вырезки и пытался разобрать почерк в письме. Несколько попыток и ему удалось понять его смысл.
Они ехали через заброшенное старое кладбище. Здесь осталось несколько очень красивых склепов. Один был выполнен в древнегреческом стиле. Это было удивительно для той местности. Его вход обрамляли высокие рубчатые колонны, крыша была треугольной. По стенам вверх полз плющ. Он почти поглотил правую стену склепа. Рядом была железная ограда, подле которой росли вялые кусты роз. Здесь было очень много полуразрушенных мраморных статуй и безымянных надгробий.
Дальше, уже ближе к ферме, они проехали через лес, наполненный высокими лиственными деревьями, не дающими пробиваться сюда солнечным лучам. Всё здесь пало под натиском темноты. Звери жили в неведении и полном мраке, чуждые солнечному свету.
Ферма
