в церкви о победе на супостаты, доколе бомбы в августе 1855 года не разрушили кровлю и своды храма, а также бывший при нем церковный дом». Только после этого богослужения были прекращены. В течение всей обороны отец Арсений по поручению своего правящего архиерея архиепископа Херсонского и Таврического Иннокентия (Борисова) вел дневник и регулярно письменно докладывал владыке обстановку.
Позже эти записки публиковались в журнале «Киевская старина», а впоследствии вышли отдельной книгой, озаглавленной «Письма Протоиерея Арсения Лебединцева, благочиннаго церквей Южнаго берега Крыма, къ преосвященному Иннокентию, архиепископу Херсонскому и Таврическому, с донесением о ходе военных действий и состоянии церквей и духовенства во время 11-ти месячной осады Севастополя». После 1896 года эти записки, похоже, не переиздавались, так что приведем здесь выдержки из этого ценнейшего исторического документа, приоткрывающего перед нами будни героической обороны Севастополя.
Отец Арсений пишет:
«Бомбы разрывались по одну и другую сторону церкви, на улице. Ядра свистят у окон нашего церковного дома; одним вышибло карниз над самой дверью, другим вырвало несколько столбцов в каменной ограде церковной. <…> 12 октября 1854 года. <…> Когда уже звонили к вечерне, пала бомба близ самой церкви нашей, взрывом вышибло в южной стороне стекла, два окна даже с рамами, и повредила немного крышу. Обошлось без несчастья, хотя в церкви были люди, и я сам там находился. <…> Уже по окончании обедни осколком разорвавшейся над церковью в воздухе бомбы вырвало кусок железа и каменного карниза. В продолжение дня еще разорвалось три бомбы над церковью, но две также в воздухе; осколки падали по саду и на улице, не вредя ни церкви, ни дому. <…> 15 октября 1854 года.
<…>
Одна бомба пала у самой церкви, вышибла большой камень в ступенях, повредила немного колонну, и более ничего. Другие бомбы падали левее и правее церкви. <…> 19 октября 1854 года.
<…>
Ударом бомбы выбило в моей церкви колонну с западной стороны против входа в церковь, но церковь еще цела, и служение продолжается без изменения даже часов богослужения. <…> 29 октября 1854 года.
<…>
Одна бомба попала и в самую церковь мою. Я стоял под колоннадой и сам был свидетелем удара и взрыва. К счастью, пробив крышу, она ударилась не в потолок, который бы легко мог весь обрушиться, а в стену по ребру ея. <…>5 ноября 1854 года.
<…>
У входа в церковь выбита колонна. <…> От сотрясения разошлись и камни во фронте. <…> Я сделал подставку из толстой корабельной стеньги удлинения нижней мачты корабля. <…> 17 декабря 1854 года.
<…>
Во время освящения воды, 6-го января, над самой устроенной на Екатерининской пристани [купели] слетел орел и держался до исполнения стиха: «Во Иордани крещающуся тебе, Господи». Орел был замечен всеми, даже начальствующими лицами. <…> Январь 1855 года.
<…>
