но друзья были мгновенно прерваны гулом, раздавшимся на весь зал. Кто-то свистел, кто-то вместе с Шерманом скандировал «с днем рождения», а некоторые просто улюлюкали и хлопали в ладоши. Парочка колдунов встала в ступор от подобного номера. Секундой позже весь зал умолк, а Шерман уже слез со стола и смачно поцеловал именинника в щеку, сплющив его голову своими ладонями.
– С праздничком, любимый, – Редлок широко улыбался, трепля Минтвуда за плечо.
– Кажется, мы договаривались, чтобы не было никаких поздравлений, – колдун с челкой все еще хлопал глазами с позолоченными от шока радужками.
– Да какое же это поздравление! – бушевал русый маг. – Так, фигня какая-то! Ты достоин куда большего!
– Право, мне безумно приятно твое внимание…
– Еще бы!
– …но все же, я бы хотел меньшего интереса по отношению к своей персоне.
– У-тю-тю! – Шерман потрепал его за щеки. – Какой же ты вредный! Как скажешь! Это твой день!
– Надеюсь, это последний сюрприз на сегодня?
– Конечно!
Нора, все это время любовно посматривающая на парней, вдруг оживилась:
– Ладно, Феликс, давай перекусим чего-нибудь, как и планировали.
– Перекусить планировала ты, и теперь я, кажется, понял, почему мы не пошли на кухню, – негодовал колдун с челкой. – Вы все это подстроили!
– Что за паника? – Натаниэль присоединился к троице и сразу же прильнул к Минтвуду, – с днем рождения, друг!
– Ах, Натаниэль, большое спасибо, – колдун похлопал его по спине.
– Так, какие у тебя планы?
– Отобедать со своей семьей, а затем вернуться сюда, как ни в чем не бывало. И чтобы все вели себя так, как ни в чем не бывало, – Феликс многозначительно посмотрел на своих друзей.
– Обижаешь, – оскорбилась русый маг.
Колдун с челкой сощурил свои узкие глаза и проследовал к столу. Шерман весело помчался за ним по пятам, а Нейт задержался, увидев, как Нора потянулась за своим сигналящим линком.
– Что такое?
– Да так, – Блэкуолл напряженно поглядывала на экран устройства. – Мне нужно уйти на некоторое время.
– Уйти? – недоумевал Гринфайер младший. – А как же сюрприз-вечеринка?
– Возможно, мы с Ником и Тони немного опоздаем.
– С Ником и Тони? – юноша настороженно шагнул к собеседнице. – Вы идете на задание?
– Ничего серьезного, – спокойно ответила брюнетка.
– Тогда бы вас троих не посылали. Это как-то связано с элементом? – настойчиво спрашивал Натаниэль.
Блэкуолл утомленно вздохнула и направилась в сторону выхода. Ее спутник незамедлительно обхватил ее плечо, заставляя девушку вновь развернуться к нему лицом.
– Какого черта? – недовольно промолвила Нора.
– Объясни мне, что происходит.
– Задание связано с Тессой, доволен? – раздраженно
