обслуживающую «Кокон», вызвал скорую. Пусть теперь с Титановой леди возятся доктора. На проходной отдал охраннику указания – тот, не моргнув глазом, выслушал, кивнул. Женщина в коме, скорая – вымуштрованный персонал «Кокона» ничем не удивишь.
Вернувшись в парк, к гостям, я вдруг вспомнил, что Евгения куда-то пропала. Вроде вошли в здание вместе, а вышел я один. Странно, конечно, но это было меньшее, о чем стоило беспокоиться.
Задача номер один – найти Мятые Штаны. Если это еще возможно. Я выпал из вечеринки всего на минут двадцать, но партия на шахматной доске парка могла быть не раз разыграна, и тогда плакал мой ферзь.
Выпустив паука на первый план, я позволил ему вести. Быстрым шагом пошел к фонтану. Огляделся. Спасаясь от ночной прохлады, гости сбежали в банкетный зал офиса, утащив туда же оркестр. Фонтан пустовал, танцпол тоже.
Черт! Я долго стоял перед мраморным Аполлоном, не в силах простить себе промашки. Холл ходил ходуном от истошных воплей вконец распустившейся толпы, но паук чувствовал – Мятых Штанов там нет.
В другое время давно сбежал бы с вечеринки, сейчас это бы значило полную капитуляцию. К тому же паук не успокаивался – значит, добыча где-то рядом.
И точно! Который раз обойдя фонтан, я заметил на лестнице неясный силуэт. Мужчина в светлых штанах задумчиво вертел в руках что-то блестящее.
Раздался вой сирены, за воротами остановилась скорая. Охранник открыл ворота, вышел навстречу. Обернувшись, я на секунду оторвал взгляд от лестницы, и за эту секунду мужчина исчез. Мой паук замолчал – подсказок больше не было. Для проформы пробежался по ступенькам, зная, что никого там не найду…
Вынесли носилки с клиенткой, со всеми предосторожностями санитары установили их в машине скорой. Я долго разглядывал Титановую леди – какое-то несоответствие не давало покоя. И только когда скорая, ослепив задними огнями, скрылась из вида, вспомнил. Золотая бабочка, украшавшая платье клиентки, исчезла. Нетрудно было догадаться, кто взял ее на память.
***
Медное око Марса пристально изучало мою скромную обитель. Бог войны присматривал место для новой битвы? Или искал приют на ночь…
За двадцать лет жизни в пентхаусе привык к открытому небу больше, чем некоторые мужья к своим женам. Никакой романтики, сугубо практичный интерес. Когда над тобой каждый день, а то и по несколько раз в день наглухо закрывается крышка туба, нервы быстро сдают у любого. Прозрачный потолок в спальне – один из способов компенсировать издержки рабочих стрессов. Психологи «Кокона» профи, они все учли заранее.
Отбросив одеяло, я сел на кровати.
«Кокон»… Столько лет провел в стенах корпорации и до сих пор испытывал угрызения совести. Нет, я любил свою работу и знал ее досконально. Если надо, не спал по ночам, неделями отмокал в тубе, не считался с нагрузками.
