идиот, что ли?!
– А с другой, – чеканю, – я тоже «творческий человек». И прекрасно соображаю, что проблемы твои никак с твой лично жизнью не связаны. Равно как и с профессиональной. Твой последний фотоальбом по Ямалу – я смотрел. Очень неплохая работа. Очень. Ты прекрасно понимаешь, что мы с тобой работаем настолько в разных областях, что мне вообще тебе не имеет смысла льстить. Да и вообще у меня с комплиментами, врать не буду, очень сложно по этой жизни получается, особенно, если мужикам. Так что, можешь мне поверить, работа и вправду не плохая. И, судя по логотипу спонсора, весьма неплохо оплаченная. Значит, и в этом смысле, ты тоже вполне себе даже в порядке. Ну. И чего рефлексируем, Коль?!
Он фыркает.
Достает из кармана флягу, с чем-то явственно алкогольным.
Отвинчивает крышку.
Нюхает.
Потом вспоминает о некоторых элементарных правилах мужского человеческого общежития и сначала протягивает мне.
Я делаю вид, что отпиваю.
Очень, кстати, недурственный в своем роде вискарь.
Но мне сейчас надо другое…
…Встаю, протягиваю ему его фляжку.
– Ты пока хлебай, – говорю. – А я пока пойду, себе еще чашку чаю сделаю, с коньячком. А то что-то подмерзаю. Тебе, кстати, как?
Он отрицательно качает головой.
Морщится.
– Нет, – кривится. – Не стоит. Я лучше вот этим виски погреюсь. А тебе, кстати, что, особо не алё?
Жму плечами.
– Всякому овощу, – вздыхаю, – свой фрукт. Отличный вискарь, хоть я бурбоны и вправду «не особо алё». Не в этом дело. Просто именно здесь и именно сейчас я хочу чаю. Крепкого. С молодыми листьями брусники. И с коньяком.
Он согласно кивает.
– Давай, – соглашается. – Наливай. Подходи.
Чайник, к сожалению, оказался уже холодным.
Пока вскипел.
Пока запарилась брусника.
Пока искал бренди.
Короче, когда я подошел, он уже убрел потихонечку к костерку.
Подхожу.
Присаживаюсь рядом на бревнышко, накидываю штормовку, делаю глоток, потом несильно треплю его по плечу, приобнимая.
– Извини, – вздыхаю, – и только не подумай, что я чего хотел избежать…
Он смеется.
– Наоборот, – подмигивает, – все нормально. Я тут пока продышался как раз. И понял, что я с вами тут дня на три, пожалуй, зависну. Так что сейчас давай просто покурим. Но поговорить обязательно надо. Выберем как-нибудь вечерок…
Глава 9
…На налима мы вечером с Женькой так и не пошли.
Поездили по Оби, прокидали еще несколько «грядок», взяли несколько маленьких нельмушек, килограмма, максимум, на полтора.
Рыбаки это называют «вымучили».
И – справедливо называют, врать не буду: вот какой смысл врать-то, среди своих, нормальных людей.
Ничего.
Бывает.
Для нормальной ухи – и эта мелочишка сойдет.
А крупную будем
