я.
– «Какой-какой»… – передразнила Вика. – Славка твой ненаглядный.
– А причем тут Славка?
– Притом, – она вздохнула. – Господи, какой же ты глупый, однако… Как и все святые, впрочем.
Я молчал.
– Они же каждую ночь до утра гуляют. Ты что – не замечал?
– Да ну… Откуда ты взяла…
– Взяла уж… Сегодня, например. С кем она пошла – с тобой сюда, или с ним за реку?
Мне было нечего возразить.
– Так-то вот… А ты к ней…
– Но мне-то что, – с деланным равнодушием протянул я, хотя слова Вики насчет Кати и Славки что-то больно перевернули во мне. – Я – ничего… Полынь-то твоя где? – спросил я, обрывая этот разговор.
– Да на черта она мне сдалась! Я не за ней сюда пришла.
– Не за ней… А зачем же? – глупо удивился я.
– С тобой хотела побыть… И поговорить, дурачок! – засмеялась Вика, медленно поднимаясь с сена.
– Ну ты даешь! – искренне восхитился я, впервые в жизни столкнувшись с такой женской хитростью.
– Даю, – засмеялась она. – Только не всем. И некоторые не берут…
Зайдя сзади, она прижалась по мне, опять обжигая меня мягким и непозволительным прикосновением. Обняла, прижалась щекой, щекоча своими волосами. Я молча поймал ее запястья и осторожно сжал их, словно хотел передать ей нечто, невыразимое словами.
– Женя… – прошептала она, положив голову на мое плечо. – Ты такой хороший… Если бы я…
– Что «если бы»? – уточнил я, послушав ее молчание.
– Да нет, ничего… – пробормотала Вика. – Не слушай меня… И забудь все, чего я тебе тут наговорила.
Я молчал, зачем-то прижимая к себе обнимавшие меня руки.
– Возвращаться пора… – вздохнула Вика. – Пойдем мою футболку искать, я ее швырнула где-то, уже не помню… А то в таком виде в лагерь не вернешься.
– И трусы, кстати, тоже, – добавил я.
– Абсолютно верно, – согласилась Вика. – Без трусов меня туда просто не пустят.
Славка и Катя вернулись из-за реки позже нас.
Никакой земляники они, естественно, там не нашли. Косоглазый Степан то ли наврал, то ли просто перепутал время, когда видел эту землянику.
Однако никакого огорчения на их лицах я не обнаружил. Напротив, они казались довольными и умиротворенными. Славка шутил и смеялся даже больше обычного.
Глядя на них, я вспомнил слова, сказанные Викой. Мне это было не очень приятно. И дело заключалось не в ревности; я не мог ревновать Катю, тем более к своему лучшему другу Славке… Однако в душе у меня остался какой-то неприятный осадок.
8
Вечерняя смена не шла ни в какое сравнение с дневной.
По идее она должна быть оказаться даже не такой изнурительной: все-таки зной спадал, солнце клонилось к закату. Но с самого начала смены я чувствовал усталость. Потому что хоть и не работал
