“他们住在哪？”
“不远，在凯尼尔沃思。我应该常回去看看他们，不过他们自己过得还不错。我不想干涉他们。”
“你应该多花点时间陪陪父母，相信我，我是过来人。”
“你不了解我母亲。父亲去世后她变得更难相处了。我觉得她不喜欢家里有男人出入，至少在父亲那么对她之后。别问我原因，我不会告诉你的。”
保罗心想他也没兴趣知道，没兴趣卷入别人的往事。他自己的事还顾不过来呢。他站起身，说，“我该走了。”
大卫也站起来，问他“她不会有事的，对吧？”
“你说——治疗需要一大笔费用。谁来支付？”
“她没说。”
“她没说？”
“没说，她只说她时日无多了。那些文件之类的只能再帮她撑几个月，已经很不错了。然后她就香消玉殒了。”
保罗问，“你和她认识多久了？”
“我知道你怎么想——你是个多疑的人，对吧？你一进来我就看出来了。我不是三岁小孩，你骗不了我。你觉得她问我借钱她就是在用美人计骗钱。”
“她已经借了？”
“只是在她的积蓄用完后帮她渡过难关。我想让她住在这，可她不同意。我想她很羞涩，很矜持，不想占我便宜。我知道她看起来挺冷的，不过她的内心很善良。”
保罗顿住了。只对他说，“如果我是你，在借她钱之前我会三思。看清状况再说。”
“三五千的毛毛雨对我来说不算什么。看看这栋房子，是我的一个叔叔遗嘱里留给我的。足够用了，还能剩点。我能负担得起。”
“这正是我所担心的。这是我的电话号码。”
第八章
虽说房子状况不错，可还有间卧室得注意一下。第二天保罗买了一桶木兰漆，在他父亲将近三十年前贴的墙纸上又刷了一层。
他花时间想了大卫的事，还有阿拉明塔对他的企图。他还思考了克里夫可能在这其中的角色。他想到克里夫和他的三个心腹游荡在酒吧和咖啡厅里，梦想着一夜暴富的计划，在杂货铺或找零店里售卖偷来的小物件，嗅着任何可能发财的机会。他不知道他们说的有多少是真的，他是不是应该知会雷克一声说出他们的名字，看看考文垂警察知不知道他们。按克里夫的说法，他们已经准备好大干一场，保罗怀疑阿拉明塔是不是也会参与这起不法活动。案情可能比想象的更加复杂肮脏，可能需要深入内部调查。
他见识了阿拉明塔铺设着她的骗局，大卫上钩了，用他的钱养着她，让她衣食无忧。但他想这是不是就是全部，是不是还有续集。大卫直爽坦白，或许不谙世事，单身独居在亲戚留给他没装完的大房子里。或许他已经成为一个漂亮女人的猎物，脚趾被拴住，不给他和谐甜蜜的关系，却总像牵引拉磨的驴子在磨前挂串胡萝卜似的在他面前许诺诱惑。他看到阿拉明塔就在这么做，一开始就牵着他鼻子让他亦步亦趋。他知道她的魔力和手段，还有她想要男人臣服的野心。他亲见过这种女人，还险些又着了她的道，幸好他意识到了自己的异常——情不自禁的笑、对她随意凌辱的默许——将自己点醒。
也或许是克里夫安排她去欺骗大卫，还有更大的计划，这都是这个计划中的一环。或许他们也就只有这么大能耐了——诈骗一个孤独的单身男人的积蓄。在酒吧的时候，克里夫问大卫怎么样，很明显他认识他，或者至少和他有瓜葛，所以能问出这句话。保罗可以想见克里夫用游说他同样的方式游说大卫：说他知道有个人大卫会喜欢，一个很漂亮的女人，很专业，有脑子，容易相处的人……但不可能这样，要不她还说大卫在议会工作，她在写关于议会贪腐的报道——对，这可以是她的敲门砖：为此打电话到他办公室——大卫，我听说你是个宁折不弯刚直不阿的人，我能信任你。和我讲讲市政厅的那些肮脏内幕吧……
