Sand um das Loch herum war offensichtlich durch den Mörder aufgewühlt worden, als er dort gegraben hatte, und es gab eine Spur verschwommener Fußabdrücke, dort wo der Jogger auf das Loch zugelaufen war.
Verschwommen waren auch die Fußabdrücke des Mörders. Der trockene Sand konnte die Form eines Schuhs nicht lang halten. Aber Riley konnte erkennen, wo das Sumpfgras, durch das sie gekommen waren, von jemand anderem als dem Ermittlungsteam zerstört worden war.
Sie zeigte auf Belt und sagte: „Lassen Sie Ihre Jungs das Gras mit Sorgfalt durchkämmen, um zu sehen, ob sich dort irgendwelche Fasern verfangen haben könnten."
Der Direktor nickte.
Ein Gefühl überkam Riley plötzlich––ein vertrautes Gefühl, das sie manchmal überraschte, wenn sie an einem Tatort war.
Sie hatte es in ihren letzten Fällen nicht oft gespürt. Aber es war ein ihr willkommenes Gefühl, eines, das sie als Werkzeug benutzen konnte.
Wie eine unheimliche Intuition für die Innenwelt des Mörders.
Wenn sie sich diesem Gefühl hingab, würde sie wahrscheinlich einige Einblicke in das, was hier geschehen war, bekommen.
Riley entfernte sich ein paar Schritte von der Gruppe, die sich am Tatort versammelt hatte. Sie blickte zu Jenn und sah, dass ihre Partnerin sie beobachtete. Riley wusste, dass Jenn ihren Ruf kannte, laut dem sie sich in die Köpfe der Mörder versetzen konnte. Riley nickte und sah, wie Jenn sofort in Aktion trat, den Umstehende ihre Fragen stellte, und die anderen am Tatort ablenkte, so dass Riley ein paar Momente hatte, um sich auf ihre Fähigkeiten zu konzentrieren.
Riley schloss die Augen und versuchte, sich den Tatort so vorzustellen, wie er zum Zeitpunkt des Mordes ausgesehen haben musste.
Die entsprechenden Bilder und Töne konnte sie sich bemerkenswert leicht vorstellen.
Draußen war es noch dunkel, und der Strand war schattig, aber es gab, dort wo die Sonne später aufgehen würde, Spuren von Licht am Himmel über dem Wasser. Es war nicht zu dunkel, um etwas zu sehen.
Es herrschte Flut, und das Wasser began wahrscheinlich nur einen Steinwurf entfernt, also war das Geräusch der Brandung laut.
Laut genug, damit er sich kaum selbst graben hören konnte, erkannte Riley.
In diesem Moment hatte Riley keine Probleme, in diesen fremden Geist einzutauchen…
Ja, er grub, und sie konnte die Anstrengung in seinen Muskeln und eine Mischung aus Schweiß und Seeluft auf seinem Gesicht spüren, als er die Schaufeln voller Sand so weit weg warf, wie er nur konnte,.
Das Graben war nicht einfach. Tatsächlich war es ein bisschen frustrierend.
Es war nicht einfach, so ein Loch in den Sand zu graben.
Sand hatte diese Eigenschaft, wieder in sich zusammenzufallen und den Raum, in dem er gegraben hatte, teilweise wieder aufzufüllen.
Er dachte....
Es wird nicht sehr tief sein. Aber es muss gar nicht tief sein.
Die ganze Zeit blickte er dabei über den Strand und suchte nach seiner Beute. Und tatsächlich kam sie bald in Sichtweite und joggte nicht allzu weit entfernt zufrieden vor sich hin.
Und zur richtigen Zeit war das Loch genau so tief, wie es sein musste.
Der Mörder schob die Schaufel in den Sand, hob die Hände und winkte.
„Komm her!“, rief er dem Jogger zu.
Nicht, dass es darauf ankäme, was er schrie––der Jogger würde nicht in der Lage sein, seine genauen Worte herauszuhören, bloß einen gedämpften Schrei.
Der Jogger hielt bei dem Geräusch an und schaute in seine Richtung.
Dann ging er zu dem Mörder hinüber.
Der Jogger lächelte, als er sich näherte, und der Mörder lächelte zurück.
Bald befanden sie sich in Hörweite.
„Was ist los?“, schrie der Jogger über die Brandung hinweg.
„Komm her und ich zeige es Ihnen", schrie der Mörder zurück.
Der Jogger lief unbedacht zu dem Ort, wo der Mörder stand.
„Schauen Sie da runter", sagte der Mörder. „Sehen Sie genau hin."
Der Jogger beugte sich vor, und mit einer schnellen, geschickten Bewegung nahm der Killer die Schaufel, schlug sie ihm auf den Hinterkopf und schubste ihn in das Loch....
Riley wurde durch den Klang von Direktor Belts Stimme aus ihrer Träumerei gerissen.
„Agentin Paige?"
Riley öffnete die Augen und sah, dass Belt sie mit einem neugierigen Blick ansah. Er hatte sich von Jenns Fragen nicht lange abgelenkt lassen.
Er sagte: „Sie scheinen uns für einen Moment verlassen zu haben."
Riley hörte Jenn in der Nähe kichern.
„Das macht sie manchmal", erklärte Jenn dem Direktor. „Keine Sorge, sie arbeitet hart."
Riley wiederholte schnell die Eindrücke, die sie gerade gewonnen hatte––alles sehr hypothetisch, natürlich, und natürlich kaum eine genaue Wiedergabe dessen, was tatsächlich passiert war.
Aber sie war sich sehr sicher, dass der Jogger einer Einladung des Mörders gefolgt war und sich ihm ohne Angst genähert hatte.
Dies gab ihr einen kleinen, aber entscheidenden Einblick.
Riley sagte zum Polizeidirektor: „Der Mörder ist charmant und sympathisch. Die Leute vertrauen ihm."
Die Augen des Direktors weiteten sich.
„Woher wollen Sie das wissen?“, fragte er.
Riley hörte hinter sich ein Lachen von jemandem, der sich ihr von Hinten näherte.
„Vertrauen Sie mir, sie weiß, was sie tut."
Sie wirbelte beim Klang der Stimme herum.
Bei dem was sie sah, verbesserte sich ihre Stimmung abrupt.
KAPITEL SECHS
Direktor Belt trat auf den Mann zu, der sich ihnen näherte.
Er sagte: „Mein Herr, dieser Bereich ist gesperrt. Haben Sie die Absperrung nicht gesehen?“
„Das geht in Ordnung.“, sagte Riley. „Das ist Special Agent Bill Jeffreys. Er gehört zu uns.“
Riley eilte zu Bill und führte ihn gerade so weit weg, dass sie von den anderen nicht gehört wurden.
„Was ist passiert?“,
