отцовский характер, хотя сам Иванеш всегда думал, что характер у сына мамин.
Отец взлохматил вихры мальчика и продолжил:
– Сказать честно, многие солдаты считали это сказкой. Но мы вышли к дракону всего через пару часов…
* * *
Они вышли к логову дракона всего через пару часов. Вокруг царила ночь, казавшаяся темной из-за окружавших их гор, но луна достаточно освещала им дорогу. Все думали, что придут к пещере, но это оказалась огромная круглая площадка, окруженная острыми отрогами скал и гигантскими валунами.
В центре каменной поляны высилась громадная раскаленная скала странной формы, светившаяся в темноте паутиной красных прожилок. Скала представляла собой огромный округлый валун размером с трехэтажный дом, и чадила дымом и паром, которые туманом стелились до самых краев пустыря. Что было под скалой, сложно было разглядеть, но сквозь сизое облако проглядывали огненные всполохи, вслед за которыми до солдат долетали звуки. Это было похоже на клокотанье огромных мехов в горниле кузницы, будто кто-то вдыхал огромные массы воздуха и с силой выбрасывал назад, прочищая забитые сажей трубы.
Ну а кто сказал, что драконы должны сидеть в пещерах, это огнедышащие твари, а значит и логово их должно гореть и пылать. А попробуй посиди в задымленной пещере. Вот и лежит он тут под горой, прижимаясь к раскаленному камню.
Последовала команда рассредоточиться вокруг поляны, солдаты тихо занимали позиции: тяжелые рыцари готовились к лобовой атаке, копейщики встали за их спинами, лучники с магами поднимались повыше, занимая площадки с удобным обзором.
Иванеш со Светланом взобрались на небольшой каменный лоб высотою с человека. Лучник оглянулся: за их спиной две скалы встречались, образуя неширокое ущелье. Что было там, темнота не давала разглядеть, но лучник подумал о том, что в крайнем случае им будет куда отступить. Он положил перед собой тул со стрелами, а Светлан рядом встал на одно колено и уперся в землю коротким посошком, положив руку на набалдажник. Маг закрыл глаза и стал готовить боевые и защитные заклинания, чтобы в битве использовать их незамедлительно. Его губы шевелились, беззвучно наговаривая магические формулы.
Иванеш отыскал глазами Карла внизу, благо света от факелов и от чадящей скалы хватало, чтобы что-то разглядеть. Копейщик махнул ему рукой из центра шеренги таких же воинов. Лучник тоже поднял руку, потом указал на свои глаза и опять на Карла: «Я слежу за тобой!». Друг поднял сжатый кулак: «Прорвемся!».
Лучник опять прислушался к собственным ощущениям. Все его нутро кричало, что отсюда надо бежать. Даже когда осаждали столицу Громмадии, он не чувствовал такого страха. Возможно, просто все эти сказки о драконах так подействовали. Раньше он не верил, что они существуют, а теперь один из них прячется где-то в дыму под горящей горой совсем недалеко от Иванеша. Капрал поднял взгляд на небо, где луна скрылась за тучей, будто не хотела видеть того, что должно произойти.
Кроммель тоже считался неприступным, но взяли же. Сейчас и дракона возьмем, армия Рашеммира
