открыл было рот, намереваясь спросить, что маг тут делает, но Светлан остановил его жестом:
– Не сейчас, капрал, времени мало. Сразу к делу! Отпусти мальчишку!
– Что? – Иванеш так и сидел с открытым ртом. Что происходит, откуда маг знает?
– Я слышал, что случилось, но еще я знаю, что случится, и говорю тебе – твой сын – это единственный шанс на спасение! – маг серьезными глазами вглядывался в лицо сослуживца. Да, Иванеш постарел, а внезапная болезнь наверняка еще добавила морщин, но взгляд его был все тот же. Это все еще был капрал Иванеш Коврижка! Вот и сейчас прорезалась сталь в голосе бывшего лучника королевской армии:
– Что бы там со мной не случилось, я не позволю сыну попусту рисковать жизнью ради меня. – капрал поставил кулак на ладонь, будто скрепляя печатью свои слова.
– Не дури, капрал, кто сказал, что только ради твоей жизни? – Светлан даже слегка удивился, хотя потом вспомнил, что капрал не чародей. Маг уже давно крутился в кругах Академии, и привык, что окружающие «на одной волне» с ним, и все знают о надвигающейся опасности.
– Ну же, капрал, где же чутье твое? Неужели не чувствуешь ничего? – маг прищурил глаза.
Чутье капрала и вправду было легендарным в узком солдатском кругу. Иванеш действительно уже несколько дней ощущал неясное предчувствие, но счел, что это из-за болезни. Когда сегодня младший промолвился, что Ярик собирается что-то учудить, интуиция бывшего лучника действительно проснулась, вернулось такое же сильное ощущение опасности, как в былые времена. В тот момент Иванеш и решил, что не позволит сыну совершить ошибку.
– Я чую, что сыну опасность грозит. Светлан, слушай, ты мой старый друг, но даже…
Маг схватил Иванеша за плечо и крепко сжал:
– Не только твоему сыну, нам всем грозит опасность! – в глазах чародея вспыхнули золотистые огоньки. – Капрал, ты отпустишь сына. Я мог бы и заколдовать тебя, но тогда ты просто свихнешься потом. Уверяю, мне самому все это удовольствия не доставляет, поэтому лишь по старой дружбе позволяю тебе решать…
Иванеш смотрел на бывшего сослуживца, старого друга. А может, бывшего друга? Он читал в глазах чародея решимость, если сказал, что заколдует, то сделает это. Видел он и сожаление, что приходится причинять страдания другу. Но все же это был уже другой Светлан, не тот молодой щеголь, вечно бахвалившийся своей магией. Сейчас перед ним сидел мудрец, чей взгляд нес в себе груз знаний и мудрости, неведомой обычному рыбаку. Что же такое знал Светлан, что давало ему право прийти в дом к соратнику и просить пожертвовать самым сокровенным. Сыном…
– Да ну право же, капрал, что за мысли! – маг даже отпрянул от взгляда бывшего лучника. – Ну пойми ты, Иванеш, не могу я тебе всего сказать, это не для ушей простых смертных! Без обид, капрал…
Иванеш усмехнулся. Он взял кружку и принялся царапать ногтем деревянную поверхность. Светлан продолжал:
– Останься
