громко поприветствовал кузена Майкл.
Мужчины пожали друг другу руки, и поприветствовали дам.
– Майкл, я уже стал беспокоиться и гадал, что тебя могло задержать, – проговорил Саммерс и посмотрел на Нортона. – Но потом вспомнил, что Джастин как всегда рядом и успокоился. Прекрасно выглядишь, брат.
– Видел бы ты его утром, – хмыкнул Нортон и успокаивающе похлопал друга по плечу, когда тот бросил на него недовольный взгляд.
– Понимаю, – усмехнулся Итан и повернулся к дамам. – Леди, позвольте вам представить моего кузена, Майкла Олбриджа и его друга Джастина Нортона. Мою супругу и ее сестер ты знаешь, Майкл.
Вельвет и Виолетта поздоровались.
– Рад новой встречи, Марианна, – проговорил Олбридж и галантно поцеловал пальчики леди Саммерс. Потом обратил внимание на Аврору. – А вот с вами, прекрасная леди, я не знаком…
Он, оценивающе скользнув взглядом по лицу и фигуре Авроры, и кивнул, как бы одобряя ее фасад.
– Это моя давняя подруга Аврора Де-Савин. Она приехала из Нэйкбич, – подала голос Марианна.
Майкл нагло пялился на Аврору, но она спокойно выдержала его взгляд.
– Нэйкбич – жаркое местечко, – с насмешкой проговорил он, и склонился над рукой Авроры. – Скалистый берег многое потерял, отпустив такую жемчужину в Хэйвен. Назад мы вас не отдадим.
Аврора удивленно приподняла бровь, как будто не поняла его тонкого намека. К ее изумлению Майкл Остин произвел совсем другое впечатление, нежели ожидала она. Аврора надеялась увидеть нескладного подростка, но перед ней стоял пусть и очень молодой, но видный джентльмен. Ему было чуть больше двадцати, но выглядел он старше своих лет. К его образу совсем не подходили слова «сопливый» или «мальчишка», которыми успела наградить Аврора данного субъекта. Он был рослым юношей: стройный, привлекательный, самоуверенный и чересчур дерзкий.
– Я тоже рада познакомится с тобой, Майкл, – не без иронии произнесла она. – Нынешняя молодежь весьма умело научилась льстить. Я оценила напор.
Саммерс проглотил смешок и встретился глазами с кузеном, про себя гадая, что ответит Майкл.
– С моим напором вам еще предстоит познакомиться, дорогая, – сразу парировал Олбридж, с удовлетворением заметив, как леди Де-Савин шокировано приоткрыла свой соблазнительный рот, но сразу закрыла его, видимо посчитав ниже своего достоинства вступать в словесную перепалку с «подростком».
– Джентльмены, прошу в мой кабинет. Нужно обсудить несколько вопросов, – сообщил Итан.
Надменная и циничная, подумал Майкл, еще раз посмотрев на Аврору. Потом пошел вслед за Итаном и Джастином в библиотеку. Он решил, что не оставит явное пренебрежение к своей персоне без ответного выпада. Позже он напомнит обворожительной чужестранке о состоявшимся только что разговоре,
