прищурился: до него вдруг дошел ускользнувший было от внимания факт. Повязок в руках у головорезов было всего четыре?
Командир дезертиров как будто невзначай огляделся вокруг. Справа от него на стуле сидел Маркросс с точно так же связанными сзади руками. За Маркроссом располагался Квиллер, а слева от ЛаРона – Грейв.
Брайтуотера с ними не было.
– Ты прав, Досс, невзрачные они какие-то, – сказал бизнесмен все тем же холодным тоном, разглядывая штурмовиков. – Командир у них есть?
Маркросс поерзал на стуле.
– Я командир, – подал голос ЛаРон. – А вы кто?
– Что, ты даже не знаешь моего имени? – воскликнул мужчина. – Вы пожаловали в этот сектор, чтобы свергнуть меня, и даже не удосужились узнать мое имя?
– Еще как удосужились, – встрял Маркросс. – Ты – Бок Йост, недавно занявший пост главы округа Скемп планеты Элегассо.
ЛаРон чуть не скривился от стыда, который на миг даже затмил собой ужасающее ожидание нависшей над ними судьбы. Он и сам должен был узнать Йоста, несмотря на то что сейчас тот был не в официальном костюме, как на множестве просмотренных ими голографий.
– Верно, – проговорил Йост. – Законно избранный, недавно вступивший в должность.
– Я сказал, что ты занял пост, – мягко поправил Маркросс. – О законности речи не было.
– Я же предупреждал, что они нарываются, – пробормотал Досс. – Праведники до мозга костей.
– Да уж. – Тон Йоста стал еще холоднее. – Как видно, объяснять им правду жизни – это попусту тратить время.
– Какую правду? Что за щедрую взятку любой подвинется с твоего пути? – спросил ЛаРон.
– Именно, – ответил представитель власти и мягко улыбнулся. – Я хотел предложить вам значительную сумму, если б вы согласились работать на меня. Вы очень хорошо себя показали, что наглядно иллюстрирует составленный Доссом список ваших достижений за последние несколько месяцев. Но теперь я вижу, что мое предложение пропадет впустую. Полагаю, единственное, что сейчас предстоит решить, – это куда вас девать. Досс?
– Легче легкого. – К нему вернулась прежняя насмешливость. – Надо просто позвонить в гарнизон Пикерина и передать их тамошнему командованию. Я уже говорил, что они дезертиры?
– Вообще-то, не говорил, – проворчал Йост, с новым интересом разглядывая ЛаРона. – А я все гадал, откуда они стянули экипировку.
– Вот и ответ на ваш вопрос, – хмыкнул Досс. – Так что можно хватать комлинк и сдавать их с потрохами.
Новоиспеченный правитель фыркнул:
– Не смеши меня. Я теперь должностное лицо. Мне нельзя.
Досс растерянно взглянул на собеседника.
– Наоборот, можно, – сказал он. – Ваш статус придаст больше веса обвинению…
– Но как должностное лицо, – оборвал его Йост, – я не могу претендовать на вознаграждение за поимку дезертиров.
Досс
