есть к вам разговор на пару минут.
Скорбо покачал головой:
– Извините. Мне сейчас компания не нужна.
Он занялся своим обедом. Пеллеон не двинулся с места, и Скорбо, прожевав очередной кусок, снова поднял голову.
– Вы что, не слышали? – прорычал он. – Проваливайте.
– Господин Скорбо, я на своем корабле, а не на вашем, – напомнил Пеллеон. – Чего вы боитесь?
– Я не говорил, что боюсь, – возразил собеседник. – Я сказал, что не нуждаюсь в компании.
– В таком случае вы подписались не на ту работу, – заметил Пеллеон. – Доставка имперского сановника на имперский звездный разрушитель подразумевает, что компания вам обеспечена.
Скорбо еще несколько напряженных секунд прожигал его взглядом. Имперский офицер не отвел глаза, не отступил и не проронил ни слова.
Пилот вздохнул и отвернулся.
– Говорят, терпение – это добродетель, коммандер, – сказал он, указывая на второй стул. – Как и настойчивость. Что у вас за разговор?
– Уверяю вас, ничего таинственного или угрожающего, – проронил Пеллеон, присаживаясь. – Я, в общем, хотел узнать, как вы с сановником Одо устроились на борту. Скажем, вы довольны своими каютами?
– Сановник Одо не жаловался, – ответил Скорбо. – Понятное дело, что они не лучше и не хуже любых других, ведь мы же на боевом корабле.
– Однако, полагаю, вы с его светлостью привыкли совсем к другим условиям? – спросил Пеллеон.
Скорбо уставился на поднос.
– Я видал и похуже, – проговорил он. – За его светлость не ручаюсь.
– А, – воскликнул Пеллеон. – Виноват. Мне показалось, что вы работаете у сановника на постоянной основе.
Пилот покачал головой.
– В моей жизни не осталось ничего постоянного, – глухо пробормотал он. – Ни постоянства. Ни стабильности. – Мужчина раскрыл ладонь и пристально всмотрелся в нее, будто там была невидимая другим подсказка или воспоминание. – Ни облегчения.
– Простите, – сказал Пеллеон. – Значит, сановник Одо привлек вас всего лишь для этого задания?
Скорбо скривил губы.
– Можно сказать и так. – Он еще с секунду рассматривал свою руку, а потом устало сжал пальцы в кулак. – Коммандер, вы когда-нибудь теряли все? Нет… дурацкий вопрос. Конечно же не теряли.
– Все не терял, – подтвердил Пеллеон. – Но выпали и на мою долю потери.
– Что, повышение мимо прошло? – фыркнул Скорбо. – Последнего кубика десерта в столовой не дождался?
– Я проигрывал сражения, – ровно произнес Пеллеон. – Терял подчиненных. Товарищей. Друзей.
У Скорбо ком встал в горле.
– Да уж, от этого никуда не денешься. – Пилот ткнул пальцем в мундир собеседника. – Но по крайней мере, у вас правильно расставлены приоритеты. – Он снова раскрыл ладонь и уставился на нее. – Не всем это удается.
– Не
