приюте.
О нем я даже не хочу вспоминать.
В тринадцать лет я сбежала. Набила рюкзак вещами, из столовой стащила несколько банок консервов, вилку, ложку и нож, набрала две бутылки воды и других вещей по мелочи.
Уходила я рано утром, когда темная ночь сменилась легкими розовыми сумерками, предшествующими восходящему солнцу.
– Ты пойдешь? – спрашивала я почти у всех, кому могла доверять.
– Тебя поймают и убьют, – отвечали мне соседки по комнате и жались друг к другу.
И тогда я махнула на них рукой. Открыла окно на первом этаже и юркой ящеркой просочилась на улицу.
***
Восстановив силы, я собираюсь возвращаться к нашей стае, но краем уха слышу вой сирены. Ловцы. Чаще они ездят тихо, чтобы отловить большее количество химер, но эти, видимо, из тех, что пытаются предупредить о своем приезде. Я люблю этих парней. Они дают нам шанс спастись от приютов и смертельных пуль. Но если ты не внял предупреждению – пеняй на себя.
Неужели их вызвали бомжи из подвала?
Мне очень не хочется попадаться, но я подкрадываюсь как можно ближе, чтобы увидеть – они приехали не за мной.
Прячусь в полисаднике соседнего дома и вижу, как из подъезда в наморднике и наручниках выводят мою знакомую девочку-химеру. Сердце опускается в пятки, а горло сжимают невидимые ручонки. Я едва могу дышать.
– Нет! Стойте! Не забирайте ее! – бабушка, которая подкармливала Химю, выбегает в одном халате и тапочках на мороз. – Отдайте ее мне!
Ее волосы растрепаны, а от движения головой бигуди раскручиваются и падают на ступеньки с глухим звуком: тук-тук.
– На каком основании вы ее забираете?! – старушка хватает одного из Ловцов за рукав, и смотрит умоляюще ему в глаза. – Она же никому не причинила вреда. Она не опасна.
– Женщина, – второй Ловец обхватывает старушку за плечи. – Поступила жалоба, что кто-то пробрался на чердак. Мы проверили и обнаружили там совершенно дикую химеру, которая и говорить-то толком не умеет. Если бы не сканер, который показал, что инородная ДНК составляет в ней всего лишь двадцать процентов, и большой опасности химера не представляет, мы застрелили бы эту девочку на месте. Она агрессивна. А сейчас химера отправляется в приют, где ее оденут нормально, вымоют и накормят.
– Химя, прости меня старую, – голос старушки срывается в тихий плач.
Мужчины заталкивают девочку в кузов машины и закрывают двери на засов.
– Вас проводить до квартиры? – участливо предлагает самый молодой из двух Ловцов. Бабушка отрицательно качает головой.
– Эта девочка является вашей родственницей? – доставая папку с протоколами, интересуется старший. Женщина опять качает головой и вдруг падает в обморок.
Мужчина вовремя подхватывает ее и пытается привести в чувство, но женщине явно плохо.
– Скорую. Ватная, двадцать. Старушка. Откуда я знаю ее возраст. Срочно. Она в халате, возможно обморожение, – бросает
