она вслух.
Аббадон произнес нечто похожее. Daímonas tis Morsa – демон Морсы. При одном воспоминании об этом кровь застыла у Серафины в жилах. Неужели в этом месте спрятана информация о чудовище или талисманах?
Ни в Миромаре, ни в каком другом подводном королевстве никогда не строили храмы Морсы. Мерроу объявила эту богиню мерзостью, не заслуживающей места в цивилизованном обществе.
Собираясь с духом, чтобы вплыть внутрь, Серафина размышляла: быть может, Мерроу запретила почитание Морсы по другой причине? Может, у нее были другие причины, чтобы заселить кровожадными опафагами Пустоши Тиры – воды, окружающие Атлантиду?
По мнению историков, Мерроу сказала, что поселила каннибалов на Пустошах, потому что развалины бесполезны для русалок. Однако Серафина полагала, что волшебница поступила так, чтобы скрыть правду о гибели Атлантиды.
Согласно сохранившимся в древней крови самой Мерроу воспоминаниям (которые Вража показала Серафине), Орфео заперся в храме Морсы, в то время как чудовище разрушало остров. Может, внутри осталось нечто такое, что Мерроу также пожелала скрыть?
– Есть только один способ это выяснить, – сказала себе Серафина.
В храме было темно, узкие окна давали слишком мало света. Серафина пропела заклинание иллюмината, свернув солнечные лучи в шар, чтобы освещать себе путь. Когда у русалочки в руках загорелся световой шар, глаза ее округлились.
Храм выглядел так же, как, наверное, выглядел четыре тысячи лет назад. Все осталось на своих местах. На полу ни следа ила, на стенах никаких водорослей, анемонов и кораллов, словно маленькие слепые обитатели моря понимали, что от этой богини нужно держаться подальше.
Серафина удивлялась хорошей сохранности храма и невольно любовалась его мрачной красотой. Тут стояли огромные статуи жрецов и жриц Морсы, сделанные из обсидиана, с вставленными в каменные глазницы полированными рубинами. Стены украшали разрисованные панели, на которых изображалось мрачное царство богини, вдоль стен стояли золотые курильницы и серебряные канделябры. Изумление Серафины постепенно сменялось нарастающим беспокойством. «Каким образом храм так хорошо сохранился спустя столько столетий?» – гадала она.
Русалочка выпустила из рук световой шар, и он медленно поплыл в темноватой воде. Принцесса поплыла к алтарю, но остановилась, увидев над ним мозаику – по крайней мере двадцати футов высотой, – изображавшую ужасную Морсу.
Пусть это было всего лишь изображение, но и оно нагоняло страх. Морса, питающаяся падалью богиня смерти, некогда принимала вид шакала. Потом она начала заниматься некромантией, запретным искусством вызывания мертвых. Тогда Нерия превратила Морсу в такое омерзительное создание, что никто не мог выносить ее вида.
Существо, глядевшее на Серафину со стены поблескивающими глазами, имело тело женщины, а ниже пояса – толстый змеиный хвост. Лицо ее,
