Бекка. – Кто спас нас от Аббадона, а? Подожди, я тебе подскажу: это была не я, не Серафина, не Лин, не Ава и не Нила. Нас спасла ты. Ты бросилась прямо на чудовище и спасла всем нам жизнь.
Бекка живо вспомнила, как Вража показала им Аббадона, ужасного монстра. Он был так силен и свиреп, что прорвался через заклинание оки, сотворенное Вражей, – прорвался даже через водный огонь – и напал на русалочек. Астрид кинулась на чудовище с мечом и отрубила одну из его лап, вынудив монстра отступить.
– Спасибо, Бекка. Очень мило, что ты об этом вспомнила. Я действительно вам помогла, но еще я вас бросила из страха стать для вас обузой, как стала обузой для тебя сегодня на рынке, – сказала Астрид. – Чтобы победить Аббадона, одного умения владеть мечом недостаточно. Вам понадобятся шесть сильных заклинателей, владеющих магией, а я не способна творить заклинания, тут уж ничего не поделаешь.
До чего же Бекке опротивели эти слова: «ничего не поделаешь». Они преследовали ее всю жизнь.
«Теперь ты сирота, Ребекка, ничего не поделаешь».
«Жаль, что твою куклу украли, но что упало, то пропало, тут уж ничего не поделаешь».
«Очень жаль, что у тебя нет денег, но без оплаты в колледж не возьмут. Так уж обстоят дела. Ничего не поделаешь».
Астрид сидела ссутулившись и что-то чертила пальцем на илистом дне. Бекка, сощурив зеленые глаза, пригляделась к русалочке повнимательнее. У нее внутри была магия – возможно, спящая, – но была, в этом Бекка не сомневалась. Она видела блеск магии в льдисто-синих глазах ондалинки, чувствовала силу магии в уверенных, стремительных движениях Астрид. Вопрос только в том, как заставить эту магию проявиться.
Бекка моментально переключилась в режим «решаю проблему» – так всегда происходило, если она сталкивалась с трудностями. У нее в голове начала зарождаться идея. Уж в чем в чем, а в создании долгосрочных планов Бекка поднаторела. Жизнь часто непредсказуема, и в ней мало приятного, однако хороший план может сделать ее упорядоченной и приемлемой. Для осуществления этого конкретного плана понадобятся бамбуковая палочка или определенный сорт водорослей, а еще лучше – китовая кость. Ну и несколько ракушек.
У Бекки не только хорошо получалось создавать вещи, она еще и делала вещи лучше. Жизнь в приюте научила ее одной простой истине: если ждать, пока кто-то что-то улучшит для тебя, придется ждать очень долго.
– Слушай, лучше нам поплыть дальше, – произнесла она. – Сидя здесь целый день, домой мы не попадем.
Астрид выгнула бровь.
– Что это ты вдруг?
– Ну, как тебе сказать… Просто я подумала… что нам не стоит торчать тут весь день, – заторопилась Бекка. – Понимаешь, всадники смерти и все такое.
Она поднялась и схватила свой чемодан, Астрид закинула на спину вещмешок. Потом они выплыли из пещеры. Тут Бекка заметила внизу, на морском дне, какой-то блестящий предмет, наполовину занесенный илом. Она наклонилась и подобрала его.
– Что это? – спросила Астрид.
– Кусок
