величавым, знающим себе цену вельможей, сыном именитого сановника, другом наследных принцев Британии. Возражать ему было сложно.
– Нет, милорд! – поднялся с кресла инспектор Слайт. – Разумеется, вы свободны. Благодарю за оказанную помощь и содействие следствию.
– Если Маку лучше, можно ехать, – согласилась Лиз. – Возьмем такси, я совершенно разбита.
– Надеюсь, я тоже свободен? – иронично склонился Роберт Харли.
– Да, сэр, – покладисто согласился Слайт. – Свободны и вы, но готовьтесь явиться в Скотланд-Ярд для дачи показаний.
– Вот ведь пристал, противный! – игриво махнул ему Харли, вновь ломая стиль общения. – Не было меня там, какой из меня свидетель?
– Совершено покушение на вашего друга, сэр. Вы обязаны дать…
– Ну вот, так сразу и дать! Обязан! Не успели познакомиться, сэр, что подумает доктор?
– Можно серьезнее?
– Можно, – Харли тотчас сменил тон. – Я не могу вам рассказать о происшествии, а Курт взбеленится, если я отвечу на вопросы о нем самом. Поэтому я воспользуюсь правом хранить молчание. У вас в палате лежит свидетель номер один, у вас есть смертник, готовый задавать ему вопросы, – (краткий кивок в мою сторону) – наслаждайтесь!
Мистер Роберт Харли улыбнулся и решительным шагом направился к двери. На пороге остановился и сказал негромко, чуть повернув голову:
– Мистер Коннерт, я на машине. Если хотите, подвезу, а то высокородная чета совсем о вас забыла. Нам вроде по пути?
Молодой литератор покраснел, но справился и кивнул:
– По пути, мистер Харли, с благодарностью принимаю ваше предложение.
Художник фыркнул и вышел, придержав дверь. Томас чинно раскланялся и пулей вылетел из приемного покоя.
– Ну и ну! – успел сказать Слайт, роясь в кармане в поисках платка, но тут дверь снова распахнулась и в приемную впорхнула леди Трей.
– О, джентльмены, я обронила зеркальце, такая дурная примета, но оставлять его нельзя, я… – она принялась заглядывать под кресла и диваны, но я точно знал, что пропажа мирно покоится в ее кармане.
– Вы хотели нам что-то сообщить, миледи? – тихо спросил я, обрывая вопросом ненужные поиски.
– Информация к размышлению, сэр, – улыбнулась из-за кресла Лизи. – Томас по уши влюблен в Роберта Харли. А Роберт Харли писал портрет Софи Даньер. В обнаженном виде, само собой, еще до знакомства ее с Куртом. Этот замкнутый круг так меня веселил! Жаль, что все завершилось трагедией. О, вот я и нашла свою пропажу! – громко и звонко крикнула она, демонстративно вынимая зеркальце из кармана кожаной куртки в заклепках. – Всего хорошего, джентльмены! Доктор Патерсон, счастлива была познакомиться!
Через миг приемная опять опустела.
***
Мы со Слайтом устало рухнули в кресла. Не сговариваясь, полезли за сигаретами и закурили. Пятиминутку блаженной тишины нарушил Слайт:
– Ты не спешишь
