ты не любишь, но на этот раз очень советую.
– Ты советуешь, а инструкция не советует.
– Думать не советует?
– Не думать, а отвечать на вопросы посторонних.
Тут уже и я не выдержал:
– Вы что, знаете, какие мы вам зададим вопросы?
– Откуда?
– Тогда почему вы…
– Потому, – перебив меня, весьма вразумительно объяснил дежурный и опять ухмыльнулся.
Мне почему-то тоже захотелось дать ему в лоб, но Птицын пнул меня и как ни в чем не бывало спросил:
– Вопрос первый – майор здесь?
– Не имею права посторонним предоставлять служебные сведения.
– Я посторонний? – не выдержав, зашипел Птицын.
Я поторопился вмешаться:
– Молодая и очень красивая женщина в течение часа-получаса сюда наведывалась? Может, она сейчас здесь?
– У нас здесь все женщины молодые и красивые, – нагло осклабившись, не сдавался дежурный.
Птицын, не дав мне раскрыть рта, снова пнул меня, полез в карман, что-то достал и протянул дежурному:
– Ладно, нет времени с тобой перепираться, а то бы я тебе… Держи, передашь майору…
Дежурный заинтересованно потянулся к протянутой руке Птицына. Это было его роковой ошибкой. Птицын неуловимым движением поймал его за ухо и, не теряя времени, несколько раз неслабо приложил лбом к доскам барьера.
На крики и мат дежурного выскочило сразу несколько человек, а из-за одной из дверей выглянул и знакомый майор. Птицын, как ни в чем не бывало отпустил ухо продолжающего материться милиционера и неожиданно на весь коридор рявкнул:
– Товарищ майор, разрешите обратиться?
Майору пришлось выйти из-за двери.
– Сколько раз, Сергей Иванович, я просил тебя проявлять инициативу в дозволенных пределах. Во всяком случае, не так шумно. Что там у вас? Заходите…
Оглянувшись на оторопело замолчавшего дежурного, я поспешил за Птицыным, который преспокойно направился в кабинет майора.
– Ну, что еще? Выкладывай, – с деланой усталостью и таким же деланым смирением в голосе сказал майор, усаживаясь на свое место и жестом показывая нам на свободные стулья.
Я остался стоять, а Птицын удобно устроился поближе к столу.
– Я вас, Николай Николаевич, неоднократно предварительно предупреждал: толку с Витальки не будет, – заявил он, стараясь придать голосу многозначительную интонацию. – Вы почему-то не пожелали прислушаться.
– Мне с него большого толку не требуется, – спокойно ответил майор, хотя по настороженно прищуренным глазам я догадался, что спокойствие это дается ему с большим трудом. Что затеял и чего добивается Птицын, как он надеется выудить здесь сведения об Ирине, я пока не догадывался и поэтому, несмотря на сжигавшее меня нетерпение, решил ждать, молчать и внимательно наблюдать за происходящим.
– Не удивляйся, Андреев, – неожиданно сказал майор,
