решений. А разве мог Палач Империи позволить себе это?
Но впервые в жизни ему было все равно, что он может себе позволить, а что нет. Сейчас ему хотелось увидеться с ней. Поговорить. Что она там хотела? Извинений? Значит, надо извиниться. Да, он не привык этого делать, но ведь все нормальные люди это делают. Он, конечно, нормальным не был, но заставить себя хотя бы выглядеть таким мог.
Нестерпимое желание быть ближе к Анне пронзило его.
Тень нахмурился. Странное ощущение – будто ей угрожала опасность.
Он еще раз проверил браслет – тот в Академии. Может, стоило туда наведаться? Рассказать последние новости Рону? Убедиться, что его сестра в порядке?
Да. Он всего лишь пойдет поговорит с Роном и уточнит пару важных вопросов, не более того.
Тень не привык долго раздумывать. Он просто шагнул в портал и, едва обращая внимание на посетителей, ожидающих приема перед кабинетом ректора, открыл дверь.
Рональд выглядел растерянным и слегка растрепанным, стоя над кипой бумаг, лежащей на столе. Он мельком улыбнулся, увидев друга, и снова уткнулся в бумаги.
– Отвлекись, у меня новости. – Арий пересказал все, что узнал.
Рональд нахмурился.
– Это важно. И с этим надо разбираться прямо сейчас, – он потер виски, – Все навалилось. Сначала пришлось мчаться в поместье – там в лесах обнаружились какие-то разбойники, их нападения взбаламутили весь город. А теперь здесь посетитель за посетителем, да еще и секретарь куда-то делся! На месте его нет, отправил призыв – и ничего. И Анна передала записку, просила встретиться, у нее какая-то важная информация.
Тень подобрался. Ведь к нему она тоже приходила. Что же за информация такая?
– Анна?
– Ну да. Вот думаю, может, она все-таки что-то нашла в архиве? Она же два дня провела там перед уходом в Академию. Вроде бы у нее должны были быть сегодня экзамены… сейчас, я хоть кого-то отпущу из ожидающих и пойдем к ней. Зорх, как же не вовремя исчез секретарь!
– Рон, – напряженный голос Ария заставил ректора поднять голову и пристально всмотреться в Правящего, – а с какого момента ты не видел секретаря?
Рон побледнел и выронил бумаги:
– Думаешь, он может стать жертвой? Или…
– Или… ведь кто-то должен был передавать сведения из Академии…
– Но он же давал клятву крови!
– Давал… Но он давал ее тебе или роду Сегет?
Ретор побледнел еще сильнее и застонал:
– Я идиот… Какой же я идиот… все это время… Он мог передавать сведения об Анне, я же, когда нанимал его, был единственным представителем рода…
Арий подошел к столу секретаря и поднял над ним руки, ладонями вниз. На него было страшно смотреть: заострившиеся черты лица, тьма, будто клубящаяся в глазах, и пальцы, изогнувшиеся как у хищной птицы. Рон не прерывал его, прервал другой посетитель.
Дверь с грохотом открылась, и в кабинет влетел
