что наделяет девочку даром не только смеяться чаще, чем плакать, но и способностью воздействовать этим даром на всех окружающих без исключения. Пока принцесса подрастала, дар этот приносил всем во дворце только радость, но сейчас…
Идет, к примеру, заседание Королевского совета. Вызывает король на доклад первого министра, ответственного за финансовое состояние. Тот начинает.
– Не смотря на имеющиеся трудности и постоянное оскудение королевской казны, доходы наши… ваши… ежедневно растут, и по плотности количества самых богатых придворных отнесенных к квадратному футу полезной площади вашего дворца, мы давно уже превысили все знаемые нами королевства вместе взятые, чему свидетельством в том числе постоянно возрастающая гордость простого народа этим обстоятельством…
А тут вбегает принцесса, в простеньком платьице, – и к отцу.
– Папка, – кричит, – дай мне, пожалуйста, один пенни, на леденцы. Четыре у меня есть, а кондитер их по пять продает…
Она у нас хоть и маленькая, а уже и считать умеет, и по хозяйству…
Казалось бы, что особенного? А весь совет, как один, принимается хохотать, да еще как!..
– Пенни, говоришь?.. – покатывается король. – А ты… растут?..
– Растут, ваше величество, – насилу выдавливает сквозь смех первый министр. – Скоро складывать некуда будет…
– Так, может, у нас и с сельским хозяйством все в порядке? – не унимается король.
– А как же! – доносится прерываемый взрывами хохота голос первого министра по соответствующей отрасли. – В таком порядке, что и говорить, собственно, не о чем, за отсутствием темы…
На том Королевский совет и заканчивается.
Или вот, другой пример. Созывает король к себе рыцарей во главе с самым главным маршалом, и говорит им:
– Что-то, – говорит, – скучновато как-то живем. Уж не объявить ли нам кому-нибудь войну? Так, для порядку.
– А чего ж не объявить? – отвечает ему маршал. – Тут и повод имеется. Король соседнего королевства как мимо меня ни пройдет, ни разу не поздоровается.
– Да как же ты такое терпишь?! – возмущается король. – И часто он себя ведет таким образом?
– Пока что ни разу – он у себя там все в карете ездит, а к нам глаз не кажет, но принцип есть принцип…
И тут снова появляется принцесса. Ей, оказывается, хочется новые игрушки – большого кота и двух мышей. И опять, ну что такого особенного? А все хохочут.
– Леопольдом кота назвать надо, – король предлагает, – как этого самого… ну… супротивника нашего будущего…
– А еще колдуну придворному приказать, чтобы он коту этому наколдовал: когда его за хвост дергать будут, он бы жалостливым таким голосом предлагал: «Ребята, давайте жить дружно…»
На том войне и конец. В общем, не жизнь – а сплошной
