разгорается пламенем в небе и моей крови. Тоскливый вой азохуса распугивает птиц Пустоши. Они размазываются по горизонту неровными кляксами, а потом падают куда-то за северную грань, почти цепляясь за Черту. Может, нашли очередную падаль или сбили ослабленную косулю? Там есть чем поживиться, не такие уж эти земли и мертвые, разве что не плодородные, как равнины эльфов или поля орков, но животные сюда забредают редко, да и находят они здесь только погибель.
Метка на коже не рассасывается за ночь, не уходит и не оставляет в покое. Теперь весь мой план рушится к праотцам. Ялмез не спасти, сердце не вернуть, а из груди истинной пары выдрать временное – самоубийство. Я просто в ловушке мизерной случайности. Одного шанса на миллион.
Искать новых кандидатов? Призывать снова мужчин? Мало того, что я видела, как остальные реагировали на мое тело – с отвращением, так это еще и трудновыполнимо. Меня просто не потянет ни к одному из них. Запредельная невозможная несправедливость! Маги выжались, теперь много дней их откармливать и восполнять силы, и все бессмысленно. Что делать? Тратить ценные крохи магии, чтобы опять споткнуться? Нет, мне нужно что-то более надежное.
Значит, остается Вэйли. Смогу ли я быть настолько жестокой и убить ее, не дождавшись совершеннолетия? Это не спасет меня навсегда, но отсрочит смерть. Эденгар, мой двоюродный брат и отец радужки, не заслужил моего предательства и никогда не простит, знаю, но и я не хочу им прощать. Они все бросили меня… и мою семью.
Много лет никто не искал, не вспоминал. Даже не пытался. Я сотни тысяч дней бродила в зеркальных лабиринтах, наблюдала как течет время в мирах, видела, как расы убивают друг друга, как люди уничтожают Землю, как крошится магический мир Ялмез из-за алчности, жадности, злобы. Тогда ради чего я все это делаю? Ради себя. Да, я жить хочу. По-настоящему жить, а не бродить бездушным призраком в Мертвом замке.
Небо трещит по швам, параллели скоро сойдутся, я это еще в зеркалах почувствовала. Но кому какое дело? Это моя жизнь завязана на Междумирье. Это я умру, если пространство сплющится. Это меня растерзает на мелкие клочки и разбросает по Вселенной.
У жителей миров останется немного времени, чтобы пожить, а у меня его не будет.
Мне нужно хоть какое-то сердце, иначе я не смогу все это остановить.
Как зашить раскол без магии? Думаете, я не искала тех, кто мог бы это сделать? Выбирала самых сильных и надежных, но я бракованный маг – таких на Ялмезе не много, а найти их, когда Жрецы беспощадно уничтожают всех представителей, почти невозможно.
А на вопрос, зачем они меня оставили в живых, я так и не смогла найти ответ. Просто закупорили силу магии в сан’ю, выдрали из груди хранящее дар сердце, затолкнули меня обессиленную в магическое зеркало Академии Тисс-мен и на долгие года выбросили из истории мира.
Но я вернулась. Да, случайно. Да, благодаря Вэйлиссе, которую зачали в тот день и зашили предыдущий раскол. Да, вернулась пустой и разбитой, но я еще поднимусь на ноги.
Что делать с навязанным клеймом? Оно мешает мне думать, гудит в голове непрошенными мыслями, заставляет
