ведьма, никого к себе не пускает! – сходу заорал он, выпучив глаза и тыча на окна.
Витя вмиг сообразил, что это про бабу Сейду.
Репка и Шнурок живо повернулись к молодому.
– Что… Прямо так и не пускает?! – оторопело спросил Репка.
– Так шлёпните её и всё! – рявкнул Шнурок.
– Да она не то чтоб не пускает…! Она… – молодой запнулся, явно не зная, как понятней объяснить.
– Что! – ещё громче проорал Шнурок. – Колдует, что ль стоит?!
– Не знаю… – молодой совсем смутился под его свирепым взглядом. – Но, смотрит так, что жутко.
Шнурок, помедлив миг, непонимающе переглянулся с Репкой. Тот, усмехнувшись, пружинисто вскочил с корточек.
– Дал Бог помощников… Пошли! – мотнул он головой Шнурку, и оба двинулись к выходу, снимая с плеч винтовки.
– Забирай это всё! – велел Шнурок молодому, указав на скромную кучку изъятых у Совиных припасов.
И не задерживаясь, вышел из кухни вслед за Репкой. Похоже, весть о бабе Сейде настолько поразила их обоих, что они совсем забыли про семью солдата-врага.
Едва захлопнулась за ними дверь в сенях, как Витя тут же рванулся следом.
– Витя! Куда?! – только и успела крикнуть мама ему в спину, да он уже промчавшись через тёмные сени, соскакивал с крыльца на солнечный двор.
Изба бабы Сейды была в сотне метров, и возле хилого её трухлявого забора стояли, озираясь, двое полицаев. Репка и Шнурок шли прямо к ним, с винтовками в руках.
Витя Совин кинулся к калитке. Из дома выбежала мама.
– Витя! – крикнула она надрывно. – Стой, я сказала! Не ходи!
Но Витя, не оборачиваясь, вылетел на пыльную дорогу и побежал во весь опор к избе таинственной соседки.
Его влекло тогда не любопытство. Хоть пару месяцев назад одно это и стало бы причиной: что сделает ведьма с наглецами? Одолеют ли они её вообще?
Теперь же, после вкусных леденцов бабы Сейды Витю холодил лишь страх: неужели колдунью убьют? Вот так вот просто – из винтовки? За мешок муки?!
Впервые в жизни он боялся за чужого человека, как за маму или за отца. Это было необычно, странно даже ему самому! Двенадцатилетний мальчик не мог тогда ещё понять, что начинает взрослеть…
Репка и Шнурок скорым шагом подходили к полицаям у забора. Баба Сейда с посохом стояла на крыльце, и сурово смотрела на вооружённое столпотворение возле своего двора.
– Что тут?! Бабку вам с дороги не убрать?! – загремел Шнурок на двоих полицаев, нервно озиравшихся вокруг.
– Я и не мешаю – спокойно произнесла вдруг баба Сейда низким, глухим голосом.
Шнурок замер, воззрившись на ведунью. И только сейчас, похоже, обратил внимание, что эта плотная старуха, замотанная в тяжёлый, залатанный платок, совсем не преграждала вход в избу. Она стояла рядом с дверью, и даже в паре шагов от неё.
Шнурок недоуменно посмотрел на полицаев.
– И я не понял! И чего? – проговорил он ядовито.
– Но,
