эти места, – сказала она, оглядев окрестности с вершины. Впереди далеко в равнину вдавалась большая каменная осыпь, след когда-то сошедшего с гор и давно растаявшего ледника. – За ней наш замок. А вон, видите…
– Домики, – сказал Вач, поднял волокушу со стариком и заспешил вниз по отлогому склону.
– И вправду селение, – обрадовался Бард. – Дук, друган, ты видишь? Хоть поедим чего…
Они достигли подножия, и тут старик, с самого Разлома не подававший голоса, что-то простонал.
– Дед! – Лара бросилась к нему, заставила Вача отпустить волокушу и склонилась над Жерантом. Лицо того было серым, глаза запали.
– Перо, – прохрипел он, глядя на внучку почти бессмысленным взглядом. – Перо дай. Чернила.
– Бредит он? – участливо спросил Дук, подходя ближе.
– Пергамент… – сказал Жерант.
– Зачем тебе? – спросила Лара, чуть не плача. – Ты что-то написать хочешь?
Сухие морщинистые губы, ставшие такого же цвета, как и пепельная кожа вокруг них, шевельнулись. По щеке потекла слеза. Жерант кивнул.
– Писать.
– Идемте к этой деревне быстрее! – заторопилась Лара, выпрямляясь. – Как тебя… Вач, тяни дальше!
Толстяк повернулся к Бреси и приказал:
– Ты тяни.
– Почему? – удивился тот.
– Тяни! – Вач подтолкнул его к волокуше и сказал Дуку: – Охраняй.
– А ты куда? – спросил Жиото.
– Гляну.
Он взглянул на Лару, на Дука и заспешил к хижинам, крыши которых виднелись далеко впереди.
– Это он на разведку пошел, – пояснил Бреси, хватаясь за волокушу. – Дук, друган, помог бы ты мне…
Жиото проследил взглядом за кожаной сумкой, удаляющейся вместе с толстым, и ответил:
– Ты сам тащи, мне ж вас охранять надо.
Теперь они шли медленно: вагант был куда слабее Вача. Пологий холм остался позади, оползень приблизился. Толстяк давно скрылся из виду. Лара несколько раз вздыхала, словно хотела что-то спросить и не решалась, и наконец заговорила:
– Этот Вач странный какой-то. Молчит все время, а если говорит, то мало совсем и так… будто рявкает. Почему он такой?
– Вач – он не злой, госпожа, – пропыхтел тяжело дышащий Бреси. – Мы с ним друганы давно, я его хорошо знаю. Он просто разговаривать не горазд. Такой вот человек. Не умеет говорить. Зато, если разобраться, он один вас в той пещере спас. Смелый он, отчаянный. У него, понимаете, такая натура – он служить кому-то должен. Ему нужно, чтоб кто-то им командовал, говорил ему, что делать. Нет, когда драка какая, так он и сам может, но ведь не все время ж драки, правда?
– Он раньше служил Гебу?
– Ну да. То есть он в страже был, а этот Геб у него, значит, капитаном.
– И потом Трилист приказал ему мне служить?
– Так и есть, госпожа. А я решил помогать ему, чтоб он какую глупость не сделал. Вач на меня полагается, слушается меня. А теперь и вас будеть слушаться, правда, Дук?
