женщина и никогда ни о чем не спрашивала. Она очень хотела, чтобы я опять вышла замуж и была счастлива. У меня было несколько мужчин в жизни, и один из них ей особенно нравился – добрый, чуткий, отзывчивый. Обожал меня, любил Олю. Мама мечтала, что мы поженимся, и у девочки будет настоящий отец. А я повела себя, как дура, не знаю, что на меня нашло – накричала, прогнала, стоило ему лишь упомянуть о браке. Мама была очень расстроена, и я… я рассказала ей все – то, что для меня существует лишь один человек на этом свете. Я могла спать с другими, забыть его на короткое время, но стоило вдруг вспомнить о… о его руках, о его глазах, лице, – Надежда протяжно всхлипнула, – видите, какая я – теперь реву. Вспоминаю о сыне – не плачу. Думаю об отце и матери, у меня их с детства отняли, – не плачу. Дочь извожу – не плачу. А о нем, о его руках, о его глазах… Во сне его, когда вижу, просыпаюсь вся в слезах.
– Видно, вы сильно его любили, – мягко заметила старушка, – ну, тихо, тихо, не нужно! Я думаю… думаю, что раз у вас было такое сильное чувство, вы должны были рассказать обо всем Ольге – она бы поняла.
– Мама тоже сказала так, когда… когда узнала. Один раз я даже решилась поговорить с дочкой, но… Видите ли, у меня было много наших фотографий – моих и его, где мы вместе. Мы с ним много ездили, а я хорошо фотографировала, потом сама проявляла и печатала. Помню, перед отъездом к маме в Сибирь сделала небольшой альбом и спрятала в ящик стола – тогда у меня еще была надежда, что после рождения ребенка он хотя бы… Хотя нет, я знала, что это невозможно – он не придет. Но когда я решила поговорить с Олей, то прежде решила показать ей его фотографии – чтобы она увидела, как они похожи. Полезла в ящик и не нашла ни одной фотографии. Ни единой! Потом я вспомнила, что когда-то уложила в комод несколько забытых им вещей. Стала искать – ничего.
– У него оставались ключи от вашей квартиры? Ведь он мог зайти в ваше отсутствие и все это забрать.
– Возможно, конечно, я тоже об этом подумала, но ведь фотографии были заперты в столе, а ключа от стола у него не было.
– Что же вы сделали?
– Я решила, что, возможно, это даже лучше – не стоит говорить девочке правду, и хорошо, что фотографии пропали. Но потом…
– Что же случилось потом?
– Как-то раз, уже давно, трое моих бывших коллег были заграницей и встретили его – он очень богат, занимается бизнесом. Привезли газету с его фотографией – на ней он вместе с семьей.
– У него есть дети?
– Дочь. Она замужем, у нее ребенок. Фотография у меня под подушкой, помогите вытащить, чтобы не порвать, у меня рука дрожит.
Послышался шорох. Клотильда сказала:
– Погодите, я надену очки.
– Они все вместе сняты на этой фотографии, – говорила Надежда, – взгляните.
Клотильда долго молчала.
«Разглядывает фотографию, – замирая за дверью и прижимая руки к колотившемуся
