красиво цветет гранат, но раздумал. Очень уж утомительно было долго держаться на фальшивой ноте. Елена, однако, сама спросила:
– А правда, что гранат красиво цветет?
– Да, очень.
Елена коротко, но испытующе смотрела на Арсена.
– Ты, наверное, устал? Пойдем в дом?
Арсен опешил:
– Ты хочешь в дом?
– О Господи… – рассмеялась Елена. – О чем ты думаешь?
– О чем?
– Я не знаю, по-моему, тебя что-то тревожит. Что-нибудь случилось? Ведь, кажется, все было нормально!
– Конечно, нормально! А как еще должно быть?
– Ну, пойдем? Постой, я сейчас сорву несколько огурцов, люблю прямо с грядки!
Она нагнулась, поворошила широкие листья, прикрывающие грядки, сорвала штук пять крупных огурцов и, прижимая их к груди, вернулась к Арсену.
– Меня не будут ругать?
– Будут, – сказал он серьезно. – За то, что мало сорвала, и еще за то, что не умеешь выбирать огурцы.
– Как не умею? – возмутилась Елена. – Смотри, какие крупные, сочные!
– Вот-вот, сочные, сплошная вода и семечки. Они же перезрели! Ты вообще ни черта не умеешь делать!
– Я?.. Не умею? Ну-ка повтори!
Арсен привлек ее к себе и поцеловал в висок.
– Ты – чудо, моя Елена! Маленькое синеглазое чудо.
– Вот это уже деловой разговор. Ну, пошли?
– Пошли, – кивнул он, чувствуя, как волна тревоги медленно его отпускает.
«Да и что, собственно, случилось? – думал он. – Старая женщина сказала то, что действительно чувствовала. Она ведь тоже по-своему права. Лена это поняла раньше меня…»
Уже у самого дома Елена опять остановилась.
– Ой, какая прелесть! Это ваш теленок?
– Ну а чей же, по-твоему?
Она сунула огурцы Арсену и подбежала к полугодовалому теленку с белой звездочкой на лбу, опустилась перед ним на корточки.
– Бычок ты мой маленький, какие же у тебя большие и грустные глаза. Обидели тебя, привязали к этому столбу, а тебе порезвиться хочется, побегать по двору. – Она ласково провела ладонью по плоскому лбу теленка, почесала за ушами. Теленок изогнул шею и достал шершавым языком ее руки. Елена подставила ладонь, теленок стал жадно лизать, от удовольствия даже зажмурился.
– Вкусно?
– Вкусно. От него парным молоком пахнет!
– Ну ладно, Лена, ты еще успеешь с ним наиграться, он у нас парень лихой. Возьми свои огурцы, пойдем.
В дом они вошли вместе. В разных концах довольно просторной комнаты сидели домочадцы – на стульях, на тахте, на старомодном диване с высокой спинкой. Трудно было сразу определить, разговаривали они до этого или молчали. Но вид у всех был примерно такой, какой бывает у людей, собравшихся в ожидании, когда привезут
