пойдёшь! Хватило и того, что вчера весь мокрый домой пришёл! Будешь сидеть дома! Если скучно будет, то можешь вон Юрку позвать.
Стараясь не заплакать от обиды, Стёпа сказал:
–Мам, но ведь я же всё сделал! И прочитал столько, сколько вы с папой мне задали. И этот фильм про джунгли посмотрел.
Но мама, хоть ей и жаль сына, непреклонно заявила:
–Ну, вот и дальше читай и смотри!
Мельком взглянув на часы, которые показывали уже половину первого, Стёпа решил, что пора прибегнуть к последнему аргументу. Он обратился к отцу, который совсем недавно пришёл на обед.
–Папа, скажи, а честно, если я сделал всё-всё, что вы мне велели, а мама меня гулять не отпускает?
Одобрительно усмехнувшись, отец посмотрел на жену. Та в ответ лишь неопределённо двинула плечом. Но этого хватило, чтобы он понял, как именно она настроена. Поэтому и стал подбирать слова очень тщательно:
–Естественно, Степан, это нечестно. Как и то, что ты вчера пришёл домой весь мокрый, а теперь требуешь, чтобы мы к тебе относились по-прежнему. Степан, если ты хочешь справедливости, то в первую очередь должен требовать этого от себя. Вот и скажи мне, справедливо ли будет отпустить тебя без наказания?
Да, Стёпа признаёт, что отец, по сути, прав. Но ещё мальчишка понимает, что, если бы тот знал, что вчера с ним произошло, и кто именно его сейчас, наверняка, уже ждёт на мелководье, то не стал бы удерживать сына дома. Поэтому Стёпа решил, что будет не совсем справедливо считать то, что с ним делают родители, справедливым. Ведь оба они и понятия не имеют о том, что в их пруду может жить кто-то вроде Бурлинька!
Кивнув, Стёпа сказал:
–Да, пап, ты прав. Но я же не каждый день буду домой мокрым приходить. Давай вы меня завтра накажете. Даже если я сегодня сухой домой вернусь.
Тут не выдержала мама. Прыснув от смеха, она сказала:
–Нет, ты только его послушай! Он говорит, что и сегодня может мокрым домой прийти! Ну, при условии, что мы его вообще гулять отпустим. Ну что, Коля, отпустим его? А потом будем гадать, мокрый или сухой он домой придёт.
Отец также усмехнулся. Но, однако, в его душе всё же что-то шевельнулось. Наверное, он вспомнил, как и сам не раз заставлял мать расстраиваться из-за того, что не всегда был осмотрительным. И она его непременно прощала. Даже если он и был однозначно не прав.
Требовательно посмотрев сыну в глаза, он спросил:
–Ты обещаешь, что не станешь сегодня намокать?
Стёпа энергично мотнул головой:
–Да, обещаю!
Просительно посмотрев на жену, отец спросил:
–Ну что, отпустим его, Лиза? А вот если он и сегодня вернётся мокрым, то завтра он точно останется дома.
Укоризненно покачав головой, та недовольно ответила:
–Как скажешь. Но только, если он и сегодня явится домой в промокшей одежде, то уже ты станешь весь вечер его мёдом и малиной кормить.
Отец обречённо вздохнул
