кому достанется дом наш, потому что вы и дворовых наших хотите продать вместе с домом, а мне тяжело было бы, что Марья с Фролом…
– Насчет этого себя не тревожь, – отмахнулся старик, – покупатель, что берет их с домом, о них позаботится, таково мое условие, и все уже обговорено.
– Обговорено! – ахнула княгиня. – Так вы, папенька уже и покупателя нашли?
Он пожал плечами.
– Не я нашел, а твоя сестра. Когда стало ей ясно, что мое решение бесповоротно, то просила Варя, продать дом человеку, которого она укажет.
– И кто же этот человек?
– Князь Юсупов, – Филипп Васильевич недобро усмехнулся, – он уже присылал ко мне своего управляющего, мы обговорили сумму и подписали бумаги. Князь не торговался, и я сделкой вполне доволен. Ну, скажи мне, дитя мое, разве я плохо поступил? Два дня назад я опять посетил могилу твоей матушки, мысленно просил ее одобрения, но… – из груди его вырвался вздох, – она молчала. Или я просто не сумел услышать ее слов.
Глядя на отца широко раскрытыми глазами, Елена Филипповна качала головой. Она угадывала, что его, несмотря на уверенный тон, все же мучают сомнения и совесть, поэтому мягко ответила:
– Не терзайте себя, папенька, что сделано, то сделано, ничего не совершается без воли Божьей. Я рада, что вы будете жить с братом в Москве, и мы тоже по возможности будем сюда наезжать.
Тон ее был спокойным, но вечером, передавая мужу подробности разговора с отцом, княгиня горько плакала. В эту ночь князь, успокаивая жену, забыл обо всех предосторожностях, и спустя девять месяцев, в январе 1790 года, на свет появилась княжна Елена Вадбольская.
Глава вторая
Князь Петр Сергеевич Вадбольский сидел в своем кабинете, просматривая почту, привезенную нарочным из Тулы. Письмо от невестки Ксении Васильевны было адресовано ему, что его немало удивило и встревожило – обычно она писала княгине.
«…Пишу тебе, Пьер, и сам реши, сообщать ли теперь об этом Леночке, поскольку знаю, что она ждет ребенка…»
Петр Сергеевич отложил письмо, чувствуя, как боль железной рукой внезапно стиснула его горло – ребенка уже не было. Господи, почему так все вышло? После рождения Леночки, он старался быть осторожным, и княгиня решила сама кормить дочь до трех лет, как Петрушу. Однако на этот раз ни кормление, ни предосторожности не помогли – спустя год с небольшим она вновь понесла, доходила до семи месяцев, а десять дней назад у нее внезапно появились боли. Сначала не очень сильные, так у нее и прежде случалось, но потом стало хуже. Несмотря на возражения жены, князь привез из Тулы доктора и вовремя – у Елены Филипповны началось кровотечение. Хирург лишь покачал головой – надежды, по его словам, было мало, – но все же сделал операцию.
– Ребенок сильно недоношен, не выживет, – устало и отрывисто сказал он смертельно
