по службе. Тогда девушка распрощалась с пехотой и пошла служить в кавалерию, где провела несколько блестящих операций, чем заслужила уважение офицеров.
В это время Мэри без памяти влюбилась в одного красивого фламандца. Часто она подвергалась опасности погибнуть только ради того, чтобы быть рядом с ним. В один прекрасный день, когда два товарища оказались в одной палатке, Мэри нашла способ случайно раскрыть свою тайну.
Юноша был потрясен и втайне поздравлял себя с обретением возлюбленной, которая будет принадлежать только ему. Но скоро он понял, что ошибся: Мэри так заботилась о сохранении девственности, что он ничего не смог от нее добиться. Она сопротивлялась его атакам с такой силой и в то же время осыпала его словами такой горячей любви, что он решил сделать ее своей женой, вместо того чтобы пытаться сделать любовницей.
Когда полк отошел на зимние квартиры, Мэри купила себе женскую одежду, и они открыто поженились. Свадьба наделала много шума, многие офицеры стремились поздравить новобрачных, договорившись между собой, что каждый подарит новой семье что-нибудь полезное для хозяйства. Молодые супруги вышли в отставку и открыли таверну «Три Подковы».
Однако счастье продлилось недолго – муж Мэри вскоре внезапно умер. Неожиданно заключенный мир привел к тому, что армейские гарнизоны стали не такими многочисленными, а значит, число клиентов таверны резко сократилось. Небольшая сумма денег, которую удалось скопить, таяла с каждым днем… В XVIII веке мужчинам, так или иначе, жилось легче, чем женщинам. Поэтому Мэри вновь переоделась в мужское платье и отправилась искать удачу. Так она оказалась на голландском корабле, идущем в Вест-Индию.
Этот корабль был захвачен английскими пиратами. Мэри Рид, как «единственный англичанин» на борту, была ими оставлена на пиратском шлюпе, хотя никто из пиратов не догадывался, что это на самом деле девушка. Так для Мэри началась новая жизнь.
Через некоторое время король выпустил указ, согласно которому все пираты, которые подчинятся королю, будут прощены. Пираты отряда, в который попала Мэри Рид, решили покончить с разбоем и получили прощение короля, после чего удалились в тихое местечко, чтобы жить там спокойно. Но мирная жизнь, как оказалось, была не для них – особенно с тех пор, как закончились деньги. Когда они узнали, что Вудс, губернатор острова Нью-Провиденс, снаряжает суда для выступления против испанцев, они вновь вернулись к морскому разбою. В их числе оказалась и Мэри Рид. Позже, когда ее судили, она заявляла, что была в ужасе от такой жизни и что ее силой заставляли принимать участие в разбойничьих налетах. Однако два человека под клятвой утверждали противоположное – не было на их корабле пирата отчаяннее, чем Мэри Рид.
Как бы там ни было, Мэри не испытывала недостатка в смелости и не отличалась особой скромностью, так что никто никогда не усомнился в том, что перед ним мужчина. Но однажды судьба столкнула Мэри с пиратом Джеком Рэкхемом и его любовницей Энн Бонни: их шлюп «Провидение»
