чем говорила, и не использовала слов, только меняла тональность. В принципе, не каждому понравится, но мастерство несомненно.
Подул ветер; вокруг нас стали собираться сильфы. Много... Их становилось все больше. Джинна продолжала петь, сильфы продолжали собираться, кружа вокруг нас... Меня стало клонить в сон. Она что, затягивает обряд, чтобы утомить меня и притупить внимание? Возможно. Стоит ее поторопить...
Ой... Я же обещал ничего не говорить. Похоже, в первом раунде меня переиграли...
Впрочем... у меня есть идея.
Я сложил руки лодочкой и принялся туда заглядывать с выражением величайшего интереса на лице. Как я и рассчитывал, вокруг меня тут же стали роиться любопытные сильфиды.
– Ты что делаешь? – наконец не выдержала одна из них.
– Жду возможности заявить своей будущей жене: «Хватит тянуть! Давай начинай уже!»
Джинна оборвала свою протяжную песню, захлопнула рот и злобно глянула на меня.
– Да будет ветер свидетелем заключаемого брака, – произнесла она. – Я, Крооргина, хани рода Жалящих Искр, с позволения ветра принимаю шамана Дмитрия, летящего за совой, в качестве своего мужа и господина. Достоин ли избранник?
В тот же миг я ощутил себя в центре смерча. Не в спокойном месте «глаз бури», а в точке наибольшей ярости ветра, выкручивающего и рвущего все на своем пути. Меня рвануло, потянуло сразу во все стороны... и тут же все кончилось. Хоть я и дух, но не смог удержаться от облегченного вздоха. Легкий теплый ветерок погладил мою щеку; джинна раздраженно цокнула языком и уставилась на меня, как на предателя, обманувшего ее в лучших ожиданиях. Ну, полагаю, примерно так оно и есть...
В ответ я вопросительно посмотрел на нее и обратил внимание, что на ее левой руке появился прозрачный переливчатый браслет – просто плоское кольцо без узоров. Знак завершения первой части обряда?
– Благодарю за честь, – сквозь зубы процедила джинна, обращаясь то ли ко мне, то ли к ветру.
Я пожал плечами.
– Теперь – свидетельство огня, – также сквозь зубы процедила она.
Поскольку сейчас в обряде возникла пауза, я воспользовался ею, чтобы припугнуть джинну. От своих намерений она все равно не откажется, а так, глядишь, где-то ошибется...
– Знаешь, а я ведь злопамятный... – спокойно соврал я. Она не среагировала и стала спускаться к земле.
Вопреки моим ожиданиям, мы остановились, когда до земли оставалось еще метров двести. Сообразив, что она сейчас начнет снова усыплять меня, я снова обратился к джинне, прежде чем она успела приступить к каким-либо действиям.
– И в этот раз не затягивай.
Джинна снова затянула протяжную песню; на этот раз более быструю и энергичную. Над нами начали собираться тучи; в обряде используется огонь небесный, а не земной? Ну, логично.
Тучи сгустились и почернели; ветер снова усилился, и ударила молния. А затем еще одна... Разряды следовали один за другим; я едва успевал отскакивать в стороны. Кстати, мне были прекрасно
