у молодой царицы и так выпирали, как у хомячка, все остальное оставалось тонким.
– Куда у тебя девается то, что съедаешь?
Но однажды он сам сообразил. Закончив есть, Клеопатра обязательно выпивала подаваемый Хармионой кубок. Подкараулив миг, когда Хармиона очередной раз протянула напиток своей хозяйке, Цезарь вдруг перехватил ее руку. Царица чуть нахмурилась:
– Отдай, к чему тебе?
– Хочу попробовать, что ты пьешь каждый раз в конце пира.
– Ничего особенного, это невкусно, тебе не понравится.
– А я все же попробую.
Невкусно не было, кисло, но терпимо.
– Что это?
– Яблочный уксус!
– Зачем? Зачем тебе уксус?!
Было видно, что Клеопатре очень не хочется раскрывать свой секрет, но Цезарь был непреклонен.
– Чтобы не толстеть!
– Ах, вот в чем дело!
– Да! Отдай, тебе ни к чему!
– Нет уж, принеси ей другой, – потребовал Цезарь, выпивая напиток Клеопатры.
Правда, постоянно этого делать не стал, не хотелось перебивать множество потрясающих вкусов яблочным уксусом.
А Клеопатра все же растолстела, правда, не изза еды и питья.
За время путешествия он понял одну очень важную вещь, вернее, догадывался о ней давно, а теперь убедился в своей правоте. Настоящие богатства страны не у царей или банкиров Александрии, не в Дельте, а у жрецов в Мемфисе и Фивах.
– Надеешься, став коронованной в Мемфисе царицей, получить в свое распоряжение все богатства Египта?
Он уже осознал, что ни греки в Александрии, ни тем более римляне не видели и сотой доли этих богатств и не имели возможности их получить. Они у жрецов, а те не разбрасываются таковыми в угоду царям или пришлым изза моря. Почему же жрецы дали денег Клеопатре? Чтобы, отдав долг, отвязалась от Рима? Но это можно было сделать и раньше, когда Птолемей Авлет и Рабирий с ним выгребали из страны последнее. Кроме того, ПшерениПтах очень умен, он должен понимать, что Риму сколько ни дай, все окажется мало.
Все же Клеопатра чемто отличается от предшественников Птолемеев…
Однажды спросил. Ожидал, что любовница фыркнет, но та совершенно серьезно кивнула:
– Отличаюсь. Я – живое воплощение богини Исиды, матери Гора и жены Осириса.
Цезарь с трудом сдержал улыбку: как ребенок, уверена, что она лучшая.
– Тогда маленький Птолемей воплощение Осириса?
Теперь фыркнула:
– Он не фараон! И никогда таковым не будет!
– Почему, разве он не проходил обряд в Мемфисе вместе с тобой?
– Только рядом. Чтобы стать фараоном, мало быть мужем царицы. Кроме Птолемея I и Птолемея Александра лишь я знаю египетский, умею читать иероглифы и молюсь не только греческим богам.
– А остальные египетским
