se lo habría hecho saber. Y ahora, viendo los ojos acusadores de Lolita, sólo pudo decir:
−Lo siento, Lolita. Si pudieras perdonarme...
−Usted prometió que no se olvidaría de mí.
Por un momento, al Duque le pareció que era la niña de diez años atrás quien le hablaba.
−Lo sé y me siento muy avergonzado− confesó−, pero tenía tanto en lo que pensar...
−Yo esperaba que por lo menos me escribiera en las navidades... y también tía Mildred se sintió muy herida porque Su Señoría no le envió ni una tarjeta después del primer año que pasé con ella.
El Duque se sentó junto a Lolita en el sofá y le pidió:
−¿Por qué no me sirve una taza de té? Hablaremos del futuro. Por mucho que nos pese, ya no podemos deshacer el pasado.
−Eso es cierto− convino Lolita−, pero yo lo he... odiado a usted durante tanto tiempo, que me va a ser difícil sentir otra cosa.
El Duque sonrió.
−Eso resulta muy inquietante... pero Lolita, ahora se encuentra usted en Inglaterra para comenzar una nueva vida.
Lolita sirvió el té y dijo:
−Supongo que mi padre dejaría algún dinero. De otra manera, tendré que convertirme en una bailarina.
−¡Usted no hará nada por el estilo! ¡Soy su Tutor y no lo permitiré!
−¿Qué? ¿Dice usted que es mi Tutor?
−¡Claro que lo soy! Su madre la dejó a mi cuidado y yo la llevé con mi prima, ¿no? . Si descuidé mis obligaciones en el pasado, ahora debo compensar el tiempo perdido.
Lolita frunció el entrecejo.
−Yo no... no pretendía convertirme en un estorbo. Sólo pensaba que usted podría darme el dinero de mi padre... y luego ya encontraría yo algo que hacer.
−Lo que va a hacer es brillar en ese gran mundo que a usted no le interesa.
−No… no, deseo volver a la India.
−Quizá más adelante... Pero, ¿por qué a la India en particular?
−¡Porque quiero vengar a mi padre!
−¿Que quiere hacer… qué?− se asombró el Duque.
−Vengar a mi Padre. Los rusos lo mataron y yo pienso vengar su muerte.
−¿Y cómo piensa hacerlo?
Lolita miró al Duque de una manera extraña, como si tratara de ver dentro de su corazón.
−Usted quiso a mi padre, ¿no es así? Y usted sabe que aquella mujer rusa lo traicionó, provocó su muerte y la de sus hombres. ¡Sólo cuando la haya matado, a ella o a cualquier otra como ella, sentiré que he cumplido mi deber!
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