был занят исключительно ею. А между тем взгляд его был устремлен на мистера Марвела и внимательно изучал запыленную фигуру и лежавшие рядом с ней книги. Когда матрос подходил к мистеру Марвелу, ему показалось, что у того в кармане звенят деньги. Его поразило несоответствие между внешним видом мистера Марвела и этим позвякивавшим богатством. Мысль его снова обратилась к теме, недавно завладевшей его воображением.
– Книги? – спросил он вдруг, усердно орудуя зубочисткой.
Мистер Марвел вздрогнул и посмотрел на связку, лежавшую рядом.
– Да, – сказал он, – да-да, это книги.
– Удивительные вещи можно найти в книгах, – продолжал матрос.
– Совершенно с вами согласен, – сказал мистер Марвел.
– И не только в книгах, – продолжал матрос.
– Правильно, – подтвердил мистер Марвел. Он взглянул на своего собеседника и затем посмотрел по сторонам.
– Вот, к примеру сказать, удивительные вещи иногда пишут в газетах, – начал снова матрос.
– Н-да, бывает.
– Вот и в этой газете, – продолжал матрос.
– А! – сказал мистер Марвел.
– Вот здесь, – продолжал матрос, не сводя с мистера Марвела упорного и серьезного взгляда, – напечатано про Невидимку.
Мистер Марвел скривил рот и почесал скулу, чувствуя, что у него загорелись уши.
– Чего только не выдумают, – сказал он слабым голосом. – Где это, в Австралии или в Америке?
– Ничего подобного, – ответил матрос, – здесь.
– Господи! – воскликнул Марвел, вздрогнув.
– То есть не то чтобы совсем здесь, – пояснил матрос к величайшему облегчению мистера Марвела, – не в этом самом месте, где мы сейчас сидим, но поблизости.
– Невидимка, – сказал Марвел. – Ну а что он делает?
– Все, – сказал моряк, внимательно разглядывая Марвела. – Все что угодно, – прибавил он.
– Я уже четыре дня не видал газет, – заметил Марвел.
– Сперва он объявился в Айпинге, – заявил матрос.
– Вот как? – сказал мистер Марвел.
– Там он объявился в первый раз, – продолжал матрос. – А откуда он взялся, этого, видно, никто не знает. Вот: «Необыкновенное происшествие в Айпинге». И в газете сказано, что это все точно и достоверно, вполне достоверно.
– Господи! – воскликнул мистер Марвел.
– Да уж, и правда, удивительная история. И викарий и доктор утверждают, что видели его совершенно ясно… то есть, вернее говоря, не видели. Тут пишут, что он жил в трактире «Кучер и кони» и, видно, никто сперва не подозревал о его несчастье, а потом в трактире случилась драка, и у него с головы сорвали бинты. Тогда-то и заметили, что голова у него невидимая. Тут сказано, что его сразу же хотели схватить, да ему удалось сбросить с себя одежду и скрыться. Правда, ему пришлось выдержать отчаянную борьбу, во время которой он нанес серьезные ранения достойному и почтенному констеблю, мистеру Джефферсу, вот
