возрасте – четырнадцать лет. Лиля часто говорила, что сестрёнка во младенчестве ей все руки отмотала, шагу ступить не давала. Подруги – птицы вольные, не имели таких маленьких братишек и сестёр. Одной Лиле, как проклятой, приходилось нянчить.
Но со временем отношения потеплели, сестра по-своему любила её, восхищалась волшебными руками и интуицией:
– Ты можешь большие деньги зарабатывать. Только слух пусти – от людей отбоя не будет.
Мама, услышав это, вяло намахивалась полотенцем:
– Я тебе пущу слух! Люди разные бывают. Стоит только одному пожаловаться и… не приведи бог.
– Да я же пошутила, разве я не понимаю…
И вот теперь всё рухнуло. Нина не могла убить ребёнка, не потому, что не хотела – не могла.
К бабке сестра не пошла, побоялась: даже в их маленьком Ромске уже были смерти от криминальных абортов. Подруги снабдили её «верными» средствами, вызывающими выкидыш. Лиля опробовала все, но ни одно не помогло. В отчаянии она ещё раз сходила в консультацию, жаловалась на плохое материальное положение, на возраст, на болезни и на загулявшего мужа.
Пожилая врач посмотрела на Лилю, подняла очки на лоб:
– Мамочка, всем бы такое здоровье! Вы вполне можете выносить и родить этого ребёнка. Муж загулял? Так пожалуйтесь на него в партком! И на неё, сучку, тоже, чтобы неповадно было отца двоих детей из семьи уводить.
– Но в партком как-то неудобно… – робко возразила сестра.
– Зато действенно. И не расстраивайтесь, вам это вредно.
С мужем она поговорила сама. Поставила перед фактом, что беременна, что сделать ничего нельзя, потому что аборты запрещены.
Лиля рассказала об этом, когда пришла в родительский дом после месяца тщетных попыток избавиться от плода.
– И что же Николай? – спросила Янина.
– Пригрозила парткомом. Мы жутко поскандалили, он ушёл… Потом вернулся, вроде помирились. Говорит, что нет худа без добра: с двумя детьми отдельную квартиру быстрее дадут. Надоело в бараке жить.
– Ты молодец, Лиль. Будет очень трудно сначала, но потом ты не пожалеешь.
– Почему будет трудно? – удивилась сестра. – К пелёнкам мне не привыкать.
Янина прикусила язык.
3
Читателей сегодня было немного: две девочки-школьницы трудились над рефератами, переписывая в тетрадки абзацы из выданных книг, и парень из постоянных посетителей, которого все знали в лицо и по имени, листавший медицинский справочник.
Нина прижалась спиной к тёплой изразцовой печке. Как хорошо так стоять… кажется, что уходит усталость, появляется спокойствие. Взгляд сам собой устремился в окно, где на горе возвышалась колокольня.
Старинная деревянная церковь в их городе сначала была построена в низине и сильно страдала от наводнений, потом её окончательно уничтожил пожар. Построили новый храм на горе Преображенской, чтобы Урал до него не добрался, большой и красивый, со сверкающими на солнце золотыми куполами.
Но
