очень трудно, но ты уязвима. И если ты погибнешь, я уйду вслед.
– Нет…
Галина судорожно вцепилась в лацканы пиджака мужчины и закрыла глаза. На лице её мелькали тени испытываемых эмоций, но вскоре оно разгладилось, и женщина, нежно взглянув на Холта, провела рукой по его щеке.
– Всё будет, как хочешь ты, милый, я не стану упрямиться. Ты слишком дорог мне, чтобы я могла пожелать тебе смерти.
И властелин огненной стихии, существование которого длилось не одну тысячу лет, почувствовал, как его уставшие от долгой жизни тело и мозг оживают, возрождённые любовью и лаской избранницы.
Рунистальф обвёл подчинённых тяжёлым взглядом.
– Вы помните, каково основное правило группового противостояния мраку?
Потупившиеся маги дружно качнули головами. Глаза высшего загорелись гневом.
– Вы словно первый год живёте, – рявкнул он. – Главное – в преддверии опасности держаться вместе. Неужели не ясно, что окажись здесь стая призраков, нас просто задавили бы поодиночке. Кроме того, в замкнутом пространстве мы лишены манёвренности. Хватит глупить, до полуночи осталось десять минут.
Отдышавшись, Рунистальф продолжил:
– Трансформеров я попрошу принять свой зоооблик. Лиланд, нам нужен паук.
Названный маг, обернувшись, вопросительно посмотрел на командира.
– Под потолок, в угол, – распорядился тот.
И Лиланд, пыхтя, пополз по стене. Перекинулись ещё двое. Пред светлыми очами высшего возникли крупный богомол и нечто, напоминающее искорёженную почти до неузнаваемости собаку. Оба перевёртыша укрылись в тенях, а оставшиеся приготовились отбивать атаку тёмных сил.
Она не заставила себя ждать, но стала неожиданной для всех; Фира, рассеянно поглядывающая по сторонам, молча рухнула на пол с раздробленной головой, а привидение, нанесшее удар топором, исчезло.
– Они материализовались, – крикнул Рунистальф. – Встаём спина к спине.
Люди заняли круговую оборону, но глаза их в страхе расширились, когда нечисть полезла изо всех щелей.
– Ай-яй! – взвизгнул трусливый Неброн и бросился к выходу.
– Вернись, идиот, – завопил его сосед, заполняя брешь, образовавшуюся после бегства соратника.
На несколько мгновений замерли все, в том числе и призраки, когда удирающий маг резко остановился и задёргался, как паяц. Ноги его подкосились, но, прежде чем рухнуть замертво, он успел повернуться к товарищам, и те увидели, что лицо Неброна съедено до кости. Кем, они не знали, враг был невидим.
– Бейте, – закричал вожак.
И закипел бой.
Когда волею Рунистальфа на стенах зажглись светильники, стало понятно, что побеждают маги. Лиланд спешно плёл крепкие сети, накидывая те на противников, его товарищи добивали пленённых, богомол с хрустом откусывал головы и конечности врагов, а собака-мутант прогрызала ходы в их животах.
Рёв
