почистили, кроссовки оттерли от грязи. Не приходилось сомневаться – работа Улы. Сестра у Рика оказалась замечательной.
Эта мысль нашла подтверждение в доме. Стол снова накрыли. На этот раз его украшала бутылка с прозрачной жидкостью, два стакана и тарелка с нарезанным салом.
– После бани укради, но выпей! – подмигнул мне Рик. – Генералиссимус Суворов заповедал.
Мы не стали обижать генералиссимуса и последовали завету. В бутылке оказался самогон, мягкий и ароматный. Сало, свежепосоленное, с чесночком, таяло во рту. Вечер выдался славный. Чистый и умытый, я сидел за столом, вкусно ел, сладко пил, а вокруг наблюдались исключительно приятные люди. Я понятия не имел, где нахожусь и зачем, собственно, меня сюда принесло, но это меня не тревожило. После вчерашней перестрелки и догонялок по пересеченной местности вокруг был рай.
От второго стакана я отказался, как и от предложения покурить. Рик вышел, Ула прибрала со стола и внезапно взяла меня за руку.
– Ногти не стрижены! – сказала укоризненно.
Я глянул – ногти и впрямь не радовали. Спуск и подъем по корням не пошли им на пользу, к тому же стриг я их давненько.
Ула извлекла из кармана маленькие ножницы. Я попытался их отобрать, но не тут-то было! Я не стал настаивать – лень. Ула принялась за мои ногти. За этим занятием и застал нас воротившийся Рик. Он нахмурился и вышел.
– Я постелила на кровати! – сказала Ула, сметая в ладошку обрезки ногтей. – Отдыхайте!
Я последовал совету – глаза слипались.
Во дворе Рик преградил Уле дорогу.
– Отдай! – сказал сердито.
– Нет! – сказала Ула.
– Отдай! – повторил Рик, подступая.
Ула спрятала кулачок за спину.
– Отберу! – предупредил он.
– Только попробуй! – крикнула она. – Ты не смеешь! Я… Я повешусь!
– Ула! – сказал Рик, отступая. – Опомнись! Это запрещено! К тому же мы его не знаем.
– Сам говорил, что хороший!
– Как солдат! А каков человек? Не забывай: он ари! Есаул велел за ним присматривать.
– Я и присмотрю!
– Это как?
– После венчания.
– Ари не женятся на вейках!
– Женятся! Сам знаешь!
– Лучше б этого не было!
– Как ты можешь! – Ула всхлипнула. – Папа любил маму!
– Если б любил, не уезжал бы!
– У него были дела!
– Знаем мы эти дела. Другую завел!
– Не смей так говорить! Отец нас любил! Он дал нам все!
– Кроме фамилии.
– Это не его вина!
– Ула, – сказал Рик как мог мягче. – Пожалуйста. Я тебя прошу. Не делай этого.
– Отойди, – сказала сестра.
Рик плюнул и отступил в сторону. Ула проскочила
