время с первобытным удовлетворением рассматриваю результат, а потом отзываю крейсер, поворачиваюсь в кресле и спрашиваю:
– Может быть, оладьи с… допустим, клубничным джемом? Для разнообразия. Хрен я сейчас смогу уснуть.
– Замечательно! Ну… про оладьи. Я-то думал, ты философствовать сейчас начнёшь…
– Почему это?
– Ты землянин…
– Ты же сам сказал, мы не пацифисты – значит, по твоей логике, получается, рефлексирующие милитаристы?
– Эм… да.
Ну да… Должно быть, со стороны-то виднее…
Автокухня сегодня гораздо более сговорчива, и у меня со второго раза получается заставить её выдать желаемое. И даже кофе.
– На Тулисии этот напиток запрещён, – заявляет Том, степенно забирая у меня чашку.
– И?..
– И – он приведёт меня в изменённое состояние сознания, – с будничной интонацией объясняет он, делая огромный глоток.
– А, ну… отлично. Чувствуй себя как дома… То есть… ну, наоборот…
Молча расправляясь с оладьями и одновременно выискивая на его физиономии признаки какого-то рода опьянения (ничего, кроме лукавой полуулыбки – но, похоже, это базовый режим работы), решаю спросить:
– Так что ты хотел сказать, когда я был занят?..
– А… – он как будто колеблется, стоит ли сообщать, и доброжелательное выражение чуть ли не впервые бесследно его покидает. – Это был корабль расы двадцать шесть.
– Твою же… Откуда ты знаешь?!
– Мне… считай, мне случайно выболтали тайные сведения. Не спрашивай… Просто прими в расчёт.
– Ладно…
– Это варенье – изумительная вещь, – снова облачается в красноречивый смайл Том – и вдруг осведомляется, вычерчивая в воздухе окружность оладушком на вилке: – А как устроена оборонительная система здесь?
Иронически пялюсь в его зрачки секунд тридцать в надежде на понимание, но, наверное, кофе уже действует, так что приходится излагать словами:
– Это военная тайна, Том.
– Понятно: ты не знаешь.
– От системы зависит жизнь миллиардов разумных существ, а рядом с ней – никого, кроме меня. И ты думаешь, я не знаю, как она устроена?.. В случае моей смерти, кстати, уничтожает все инопланетные объекты на Ёжике.
– Но не внутри основных помещений базы? – с непонятной ледяной жёсткостью вдруг уточняет он.
Слов нет… умею же я дотрепаться до победного! Но отрицать очевидное нелепо.
– Не внутри. Но активируются дополнительные программы. На этом лекция окончена. Дай доступ роботу базы к своему кораблю. Починит он там всё сам, – полагаю, что на сегодня меня уже достаточно занесло, и в наказание лишаю себя удовольствия повозиться с ручным ремонтом. – Собираюсь поспать часа полтора, пока Гончар не начал заколёбывать
