новый титул: Уиншоу, лорд Миклторп.
– Ты не подумываешь вернуться на телевидение? – спросил он, наливая в бокалы бренди из хрустального графина.
– Конечно, хотелось бы, – ответила Хилари. – У меня там просто дьявольски здорово все получалось, не говоря уже обо всем остальном.
– Я слышал, скоро в одной из компаний ИТВ открывается вакансия. Разузнаю для тебя, если хочешь.
– В обмен на что? – лукаво поинтересовалась Хилари, когда они уселись по разные стороны от пустого камина. Стоял жаркий вечер в конце июля.
– Да так, пустяки. Мы просто хотели узнать, не могли бы вы со своими писаками чуть больше подпалить пятки Би-би-си. Есть мнение, что они слишком уж выходят из-под контроля.
– Что ты имеешь в виду – статьи? Или только колонку?
– Понемногу и того и другого, я бы сказал. Мне действительно кажется, что нужно предпринимать какие-то срочные меры, поскольку, как ты знаешь, ситуация совершенно неприемлема. Там теперь всем заправляют марксисты и никакого секрета из этого не делают. Не знаю, смотрела ли ты в последнее время «Девятичасовые новости», но там уже не найдешь и намека на объективность. Особенно по отношению к Службе здравоохранения: в их представлении все наши реформы убоги. Донельзя убоги. По всей стране в дома врывается – в буквальном смысле врывается каждый вечер – поток антигосударственной лжи и пропаганды. Это невыносимо. – Генри поднял бокал к желчному лицу и сделал продолжительный глоток, от которого, по всей видимости, несколько приободрился. – Кстати, – добавил он, – ПМ понравилась твоя первая полоса во вторник.
– Какая – «ПОЛОУМНЫЕ ЛЕСБИЯНКИ-ЛЕЙБОРИСТКИ ЗАПРЕЩАЮТ ДЕТСКУЮ КЛАССИКУ»?
– Она самая. ПМ хохотала, как гиена, – точно тебе говорю. Ей-богу, нам всем по нынешним временам нужно хоть немного расслабляться. – Его лицо снова помрачнело. – Со всеми этими разговорами о новой смене руководства, понимаешь. Может зашевелиться Хезелтайн. Безумие. Чистое безумие.
– А эта вакансия, о которой ты говорил. намекнула Хилари.
– Ах, это. – Генри упомянул название одной из независимых компаний покрупнее. – Знаешь, они чего-то перетасовали, и у них новый директор проектов. К счастью, нам удалось пропихнуть туда своего человека. Из финансовых кругов, но у него не только с цифрами все в порядке, и в бизнесе смыслит, как зайка, сукин сын. Одна из первых его задач – погнать этого старого розового пустозвона Бимиша.
– Так они будут искать нового руководителя отдела политики?
– Именно.
Хилари переварила это известие.
– Он ведь помог мне встать на ноги в самом начале. Еще в середине семидесятых.
– В самом деле. – Генри опустошил бокал и вновь потянулся к графину. – Но даже твои злейшие враги, – сухо добавил он, – не могут обвинить тебя в сентиментальности.
Когда Хилари явилась на встречу с Аланом Бимишем, ее
