солнце.
– Твой новый босс статье не слишком обрадовался, – сказала она.
– Мне он об этом не говорил.
– Как тут все после его прихода, кстати?
– Трудновато, если хочешь знать, – ответил Алан. – А по правде – чертовски кошмарно.
– Вот как? В каком смысле?
– На программы нет денег. Принимают их без энтузиазма – по крайней мере, те, что я хочу делать. Ты не поверишь, как они относятся ко всей этой заварухе с Кувейтом. Я уже много месяцев им твержу, что нам следует сделать программу о Саддаме и эскалации военной мощи. Мы оказались в дьявольски нелепой ситуации: последние несколько лет сами продавали им оружие, а теперь делаем поворот на сто восемьдесят градусов и называем его «вавилонским чудовищем» за то, что он это оружие использует. Надо полагать, об этом следует говорить вслух. Последние несколько недель я веду переговоры с одним независимым документалистом: он уже много лет делает об этом фильм – по собственной инициативе. Показал мне превосходный материал. Но наверху не хотят давать ему никаких обещаний. Просто ничего не хотят об этом знать.
– Очень жаль.
Алан посмотрел на часы.
– Послушай, Хилари, я уверен, ты приехала сюда не для того, чтобы любоваться нашим двориком. Он, конечно, у нас красивый, но… Ты не против перейти прямо к делу?
– Та фотография, что напечатали вместе с твоей статьей, – рассеянно произнесла она. – Ее сделали у тебя в кабинете?
– Да.
– И на стенке там висела Бриджит Райли?[13]
– Верно.
– Ты же ее у моего брата купил, так?
– Так.
– Такая куча черных и зеленых прямоугольников, слегка перекошенных.
– Именно. А почему ты спрашиваешь?
– Да просто, по-моему, как раз ее сейчас два человека грузят в фургон.
– Что за…
Алан подскочил к окну. Внизу он увидел фургон транспортного агентства прямо у парадных ступенек. На горячем от солнца асфальте лежало все содержимое его кабинета: книги, кресло, растения в горшках, канцелярские принадлежности и картины. Хилари улыбнулась.
– Мы решили, так сообщить тебе будет милосерднее всего. Подобные вопросы лучше решать быстро.
Ему как-то удалось выдавить:
– Мы?
– Ты должен передать мне перед уходом какие-то дела? – Ответа не последовало, поэтому она открыла портфель и продолжила: – Взгляни: вот твое заявление о выходе на пенсию, я даже вписала туда адрес ближайшего отдела социального страхования. Он работает сегодня до половины четвертого, у тебя еще много времени. – Она протянула Алану лист бумаги, но тот не взял. Положив бумажку на подоконник, Хилари улыбнулась еще обворожительнее и покачала головой. – Варвары больше не у ворот, Алан. К сожалению, ворота ты не закрыл, поэтому мы просто забрели внутрь, а теперь еще и заняли лучшие места и ноги на стол задрали.
Бриджит Райли (р. 1931) – английская художница-абстракционистка.
