О, да! – в голосе странного юноши звучала неподдельная грусть.
– Вы расскажете мне, как все было на самом деле? – спросил Скальдин, подаваясь вперед.
– Для этого мы с вами и встретились. Только пообещайте мне, что женщина, которая переступила сегодня вечером порог этого дома не уедет, пока я не закончу свой рассказ.
– Кристина? Но как я могу удержать ее? У нее свои дела... – недоуменно ответил писатель.
– Попробуйте, – твердо произнес незнакомец в зеркале. Я верю, что у вас получится, скажите ей просто, что вы хотите, чтобы она осталась.
– А если она не захочет остаться?
– Я не смогу тогда вернуться сюда.
Казалось, какой уж тут сон, после таких событий, но, тем не менее, Скальдин уснул так быстро и легко, как давно уже не засыпал, с тех самых пор, когда от него ушла Ирина.
…Кристина осмотрела комнату, где ей предстояло провести эту ночь. У нее было довольно странное чувство: с одной стороны, ей показалось, что она внезапно попала в другой мир, или, по крайней мере, в другое время, но было в тот же момент и ощущение, что она вернулась домой после долгого и трудного путешествия.
Она не стала забирать из багажника машины свой чемодан. Зачем? Взяла несколько необходимых вещей и книгу, чтобы почитать перед сном. То, что в этой комнате было большое на всю стену зеркало, ее уже не удивило. Она бы скорее удивилась отсутствию этого предмета.
Вообще, мебели было совсем немного: посредине стояла большая кровать с тяжелыми резными спинками из темного, покрытого блестящим лаком дерева, постель была накрыта бледно-розовым покрывалом. Такого же цвета были легкие шторы, закрывавшие верхнюю часть небольшого квадратного окна. Рядом с кроватью с одной стороны стоял маленький, но очень красивый старинный, или стилизованный под старину, комод. С другой стороны стояло большое удобное кресло, которое тоже можно было бы посчитать очень старым, если бы не свежий вид темно-вишневой обивки. Почти всю стену напротив кровати занимало большое зеркало в серебристой кружевной раме.
Кристина села в кресло и посмотрела в зеркало. Что это?!... Она инстинктивно вцепилась пальцами в подлокотники и сжала их так, что в напряженной тишине звонко хрустнули суставы…
– Привет! – заговорила девушка, занявшая в зеркальном отражении место Кристины.
– Привет... – ответ вырвался машинально.
– Не бойся, все в порядке... Ты ведь уже заметила, что происходит что-то чудесное?
– Это трудно было бы не заметить, – проговорила Кристина. – Постойте, мне знакомо ваше лицо!
– Конечно, мы уже встречались раньше. Не помнишь?… Книжный магазин… Фривольт и Лансберг… Загадочная покупательница, которая ничего не купила, но вела себя довольно странно… Хочешь о чем-нибудь спросить?
– Да, конечно!… Кто ты?
– Ну, ты не оригинальна... Ведь ты не удивишься, если я скажу, что я фея зеркального озера?
– Ну с феями я общаюсь, пожалуй, чаще чем со своим отражением... – Кристина решила
