style="font-size:15px;"> – Чтобы на тебя был похож… на папу…
– Мама Наташа…
– Папа Валера…
Неожиданно свет на кухне погас… Из зала доносился монотонный, тягучий, как мёд, голос ведущего новостей…
– Лампочка перегорела… – прошептала Наташа.
– Угу!
– Сегодня у нас не было тишины…
– Угу!
– Чтобы ему было годика два, не больше… Игрушек накупим…
– Я с ним на рыбалку буду ездить!
– Научишь его гвозди забивать…
– Ага… И раковину прочищать…
– Чтобы вы потом к Софьи Львовне по очереди ходили…
Наташа прижалась к мужу… За окном блистал их городок, нарядный и какой-то праздничный…
– А потом, когда состаримся… – прошептала Наташа.
– Когда нам будет по девяносто…
– Мы купим себе домик на берегу моря…
– А дети с внуками будут приезжать к нам на лето…
– Дети?
– А мы ещё и девочку возьмём…
– Такими вещами не шутят, ты же сам сказал…
– Я и не шучу!
Наташа смотрела из-за плеча мужа на далёкие сверкающие огоньки и чувствовала себя воздушным шариком, готовым лопнуть от переполняющих её надежд и предчувствия счастья. Вдруг что-то привлекло её внимание в окне. Что-то странное возникло над горизонтом. Наташа вгляделась пристальнее… И изменилась в лице, глаза её наполнились страхом и тоскою…
Ветер утихал. Угрюмые косматые тучи неохотно уползали за горы. Они успели омыть город, даже будто стёрли с него половину красок: казалось, будто вывески магазинов потускнели, а у радужного змея, что украшал один из маленьких ресторанчиков, печально обвисли длинные тряпочные усы… На улицах было тихо, если не обращать внимание на тусклый свет угасающего солнца, казалось, городом завладела ночь. Но тишина стояла недолго – лишь в первые минуты после того, как последние капли упали на тёмные от влаги камни мостовой. Откуда-то с тележкой, уставленной баночками со специями, появился тоненький, как тростинка, мальчишка-торговец. Он надтреснутым, неокрепшим ещё голосом принялся расхваливать свой товар. Скоро с его криками слились другие – продавцы зелени, рыбы и мороженого привлекали внимание прохожих. Патти Хоу стояла у окна своей квартиры, что находилась на третьем этаже старинного живописного дома, обращающего на себя взгляды туристов. Когда Патти, будучи ещё молодой, переехала сюда жить с мужем, соседка рассказала им, что в доме этом в разные годы жило много необычных выдающихся людей. Так, на первом этаже, в угловой комнате, что окнами выходит на озеро Сиху, жила одинокая женщина, которая держала у себя пятнадцать кошек разных пород и мастей. У женщины не было родственников, ей не на кого было излить свою любовь, поэтому о питомцах своих она заботилась, как о родных детях. Она писала пейзажи, в основном – виды озера, их неплохо покупали – так ей удавалось достойно жить и кормить своё многочисленное кошачье семейство. На верхнем, третьем этаже, в одной из квартир три месяца прожила
