а и остался у них из добра только олень старый, да сети и ловушки рыбацкие, которые дед день-деньской обходил, собирая немного рыбы на пропитание. Весной провожали они стаи гусиные, летящие к Северу, все думая, а не вернутся ли к ним дети и внуки из царства Эллы. Так горе и мыкали старик со старухой, пока к ним в одну чудесную ночь не заявился дактиль.»
– Кто? – влезла с вопросом Гата, а на нее все зашикали.
– Дактиль, маленький человечек, ростом в ширину пальца, а поэтому зовется дактилем. Ну, продолжаю? – вздохнула Мара.
– Да, – с нетерпением согласились девушки, перестав ворочаться,
«Сначала люди старые и не рассмотрели его, был он совсем юный, заявился к ним как-то, стал помогать в делах. На оленя залез, влез в самое ухо, и давай править им, как возница. Видят соседи, что нарты, полные рыбы, сами, без старика едут. Удивились, подумали- заколдованный олень у деда с бабкой, и предложили им на мену молодого оленя. Дед-то согласился, да дактиль в ухе старого оленя остался. Сидят, печалятся старик со старухой, пальца-дактиля своего поминают, разрезала бабка рыбину, да делить стала.
– Это тебе, – говорит бабка деду, и кладет ему кусок рыбы в миску, – а это мне, – и кладет себе, и едят в печали.
Ну а дактиль маленький, да зато голос у него звонкий, пришел домой, видит, рыбу без него делят.
И дактиль как закричит: -А мне?»
Крикнула совсем громко рассказчица, отчего пара девушек, испугавшись, под одеяла залезли, а Эльга только громко смеялась.
– Спать ложитесь, – властно сказала Мара, и задула светильники, оставив лишь один.
***
Эльга не верила своим глазам, совсем маленький такой человечек, меньше чем игрушечный, и рядом с ним стоит такой же.
– Чего пришла? – пронзительно прокричал один, так что девушке уши заложило, – здесь наш дом.
– Уходи отсюда, – прогудел шмелем другой, – мы здесь живем.
– Привет вам добрые люди, – поздоровалась, как ее учили, послушница, – сами видите, буря. Утром уйду.
– Иди отсюда. Давай-давай, не сдует, небось. Мара сказала, что никто больше к нам не зайдет.
– До утра, прошу вас.
– Ишь ты, дылда настырная. – разозлился старший из дактилей, – Ну, если службу сослужишь, и нам поможешь, приходи сюда когда угодно, и живи здесь, сколько пожелаешь. И желанье твое мы тоже выполним. Одно.
– И чего же хотите, что я должна сделать?
– Леммингов изгони. Лезут везде, прямо как ты. Жить не дают. Наша это пещера, а они тут как тут.
– Как же я их выгоню отсюда, дактили? С палкой за ними бегать буду?
– Сама думай, орясина. Тебя же Мара многим премудростям выучила, вот ты и решай.
Призадумалась девица, много ведь всему дельному наставница их учила, как лечить, как кровь унять, как роды принять, и лихоманку прогнать. Присела, загибала пальцы, проговаривала
